Дубликат на марсианския роувър Curiosity кръстосва дюните на пустинята Мохаве

Най-новият марсиански роувър на NASA в момента пътува към Червената планета и няма да стигне до местоназначението си преди август, но негово точно копие вече кръстосва спокойно пясъците на калифорнийската пустиня Мохаве. Тестовите обиколки ще позволят на учените да изучат по-добре характеристиките на машината, а това ще им помогне в управлението на основния роувър, когато той кацне на Марс, съобщи Space.com.

Миналата седмица космическите инженери пренесоха копието на Curiosity в пустинята и го подготвиха за наземната му мисия. Превозното средство се нарича Scarecrow и на външен вид не се различава много от оригинала. Под корпуса му обаче липсва един от основните механизми, на които ще разчита Curiosity на Червената планета. Става въпрос за компютърния мозък, който на практика отсъства.

Най-важното в Scarecrow са механизмите за придвижване, тъй като това е най-трудната част от изследването на Марс. Клонингът тежи точно 340 килограма. Толкова ще бъде и теглото на Curiosity, когато кацне и започне мисията си, защото Червената планета е по-малка от Земята и има по-слаба гравитация. На Земята оригиналният роувър беше с тегло от 907 килограма или почти три пъти повече.

Основната задача на Scarecrow е да се катери по пясъчните дюни и да обикаля из труднодостъпни места без да се заклещи някъде или да затъне. Последната мисия до Марс струва на NASA 2.5 милиарда долара и последното нещо, което биха искали учените е да блокират роувъра си някъде върху далечната планета.

Curiosity е четвъртият роувър, който NASA изпраща до Марс. Машината е най-голямото човешко творение, което е кацало там и притежава супермодерно оборудване за изследване на интересните обекти по повърхността.