Fiat 500e се завръща в Северна Америка през 2024 г. като неособено симпатичен и скъп електрически автомобил, който ще тества водите за по-сериозните електрически автомобили, които ще се предлагат от 14-те марки под шапката на Stellantis.
Настоящият Fiat 500e беше пуснат на пазара в Европа в края на 2020 г., така че жизненият цикъл на модела ще е приключил преди няколко години, когато той ще бъде пуснат в продажба в САЩ в началото на 2024 г., като поръчките ще започнат да се приемат шест месеца преди датата на продажба. Дотогава ръководството ще е решило дали да предлага градския автомобил като купе, кабриолет или и двете, и ще има по-добра представа за плановете за пускане на пазара на варианти, като например мощни модели Abarth или премиум модели Gucci.
Смехотворно високи цени
Обемите няма да са големи – главният изпълнителен директор на марката Fiat Оливие Франсоа се задоволява с 10 000 броя годишно. Или по-малко.
„Автомобилът ще бъде скъп“, казва той, и може да има специални, ограничени по време версии, предлагани на „абсурдно високи“ цени.
Това е възможно, защото Fiat няма нужда да продава никакви 500-е от тази страна на океана. 100 000 автомобила годишно, които заводът в Мирафиори, Италия, може да произвежда, не са достатъчни, за да задоволят търсенето в Европа и на други пазари, така че Fiat не се нуждае от допълнителни продажби или пазарен дял в Северна Америка. Вместо това всеки автомобил, продаден в САЩ, отнема потенциална продажба на друго място, а Оливие казва, че не иска да губи лидерството в продажбите на европейските пазари, защото производството е било пренасочено към Северна Америка.
Но успешното лансиране и продажби на Fiat 500e в Европа вдъхновиха плановете за още един опит в Северна Америка, където 500 беше спрян от производство след моделната 2019 година. Днес в САЩ все още се продава само по-големият Fiat 500X.
„Идваме в Америка, защото искаме, а не защото трябва“, казва Оливие за завръщането на 500, което беше потвърдено с някои концепции на Fiat 500e, представени на автомобилното изложение в Лос Анджелис през 2022 г. Но новият 500e от 2024 г. няма да бъде позициониран като автомобил от начално ниво или автомобил за съответствие.
„Няма да продаваме по цена“, казва увереният Оливие. „Хората ще се редят на опашка, за да си го купят. Няма да имаме достатъчно автомобили за търсенето.“
Новият 500e ще бъде вторият, третият или четвъртият автомобил в нечия алея. Пъргавият градски автомобил с въртящ момент от 162 Нм, пробег от около 150 мили и възможност за добавяне на 30 мили пробег за пет минути с 85-киловатово бързо зарядно устройство ще е подходящ за ежедневни задачи.
При пускането на пазара фокусът ще бъде върху избрани градски райони. Той няма да се предлага във всички 50 щата, но няма да бъде ограничен до щатите, които са приели програмата ZEV (превозни средства с нулеви емисии).
Защо Fiat връща модела 500?
Защо изобщо се връща Fiat 500? Малкият градски автомобил прекрати производството си в Северна Америка, след като продажбите продължиха да намаляват от пиковите си 62 000 броя годишно, включително около 40 000 в САЩ, и защото заводът в Толука, Мексико, който ги произвеждаше, трябваше да пренасочи целия си капацитет към производството на Jeep Compass.
Предишният модел 500 имаше двама типа клиенти: тези, които искаха достъпен автомобил, и тези, които искаха висококачествена версия Gucci или Abarth. Оливие казва, че до 40 % от продажбите са били на премиум моделите. Това е клиентът, който Fiat ще търси с новия 500e и евентуално с моделите Gucci и Abarth в бъдеще.
Fiat 500e Abarth вероятно ще се появи в САЩ
Fiat ще покаже електрическия Abarth за Европа следващата седмица и ако е успешен, той може да си проправи път отвъд океана, казва Оливие. „Бих се радвал в някакъв момент да го предлагаме в САЩ.“ Той казва, че решението още не е взето окончателно.
Истинската стойност на предлагането на 500e в САЩ е да бъдем начело в проучването на алтернативни бизнес модели и да тестваме нови начини за продажба на електрически автомобили, които могат да бъдат споделени в целия автомобилен производител. 500e ще бъде първият електромобил от Stellantis в САЩ, но всички 14 марки имат електрически автомобили в процес на разработка, включително Dodge Charger Daytona SRT, който е електрически мускулест звяр, електрически Ram 1500, електрически Chrysler, базиран на концепцията Airflow, и цял куп джипове.
„Трябва да се запознаем с бъдещето на електрическите автомобили в САЩ“, казва Оливие. Fiat е перфектното канарче в камерата, защото не зависи от обема на продажбите в САЩ.
Продажбите и ценообразуването са областите, които трябва да се проверят. Оливие, само наполовина шеговито, пита защо автомобилът изобщо се нуждае от стикерна цена. Той иска да проучи лизинги, абонаменти и други алтернативни начини за предлагане на 500e на някого за час, ден, месец или година, или на цена на километър за тези, които не искат да го купят директно. Шефът на марката иска да експериментира и с онлайн покупките. Моделът на директни продажби е по-малко вероятен, като се има предвид, че той не е разрешен във всички държави.
Fiat обмисля и ограничени по време оферти – помислете за завръщането на McRib. „Може би имаме наличност за някои с първи дошъл, първи обслужен, със смешно висока цена и тя ще се разпродаде“, казва Оливие. Моделът с три врати, предлаган в Европа, например, може да се предлага в продължение на шест месеца, след което прозорецът ще се затвори. Но Fiat ще трябва да реши какво да хомологира и какво не, казва Лари Доминик, който ръководи Fiat в Северна Америка. Версията със „самоубийствена“ врата може да не е достоен кандидат.
Не се планира голяма рекламна кампания
Тъй като продажбите и обемите не са приоритетни, целият маркетинг на Fiat 500e за 2024 г. в Северна Америка ще бъде дигитален. Човекът, който стои зад емблематичните реклами на бившия Chrysler на Superbowl, не планира да привлича големи имена като Еминем или Клинт Истууд за участие в 2-минутни реклами. Той се съмнява, че изобщо ще прави реклами за Fiat.
Но Оливие, който е шепот на звездите, привлича Леонардо Ди Каприо, който е от звездите, за да му помогне да продаде на търг три дизайнерски концептуални автомобила Fiat 500e, като приходите ще бъдат използвани за борба с изменението на климата. Автомобилите са създадени в партньорство с Джорджо Армани, дизайнера на мебели Kartell и бижутерската компания Bulgari.
Серийната версия на Fiat 500e от 2024 г. ще бъде показана през следващата година на автомобилното изложение в Лос Анджелис през 2023 г. Единствените промени в сравнение с европейския модел ще са хомологационни необходимости, за да се отговори на нормативните изисквания. Американският модел пък ще се предлага само в едно изпълнение, с по-голямата батерия.