Преди няколко столетия човечеството използваше само няколко материала: дървесина, кирпич, желязо, мед, злато и сребро. Днес, обаче, имаме на разположение стотици материали. Знаете ли, че само в производството на чипа, благодарение на който работи смартфонът ви, са заложени 60 различни елемента? А знаете ли, че ако внезапно запасите от един или няколко от тези елемента свършат, ще бъде застрашено цялото производство?
Оказва се, че ако това се случи, няма да има почти нищо, което да можем да направим по въпроса. Това поне твърдят Томас Гредел и колегите му от Университета Йейл в последното си изследване на най-важните за човечеството материали. Те решили да ограничат изследванията си само до металите и металоидите, тъй като те изглежда са и най-редки.
Учените са установили, че 62 от елементите използвани от човека в момента нямат ефективни заместители, като 12 от тях изобщо нямат никакви заместители. Лошото е, че намирането или създаването на заместители на металите е изключително трудно.
Като цяло, докладът на Гредел е доста песимистичен, но има и няколко утешителни факта. Така, например, изследователят твърди, че използването на някои метали е достигнало връхната си точка в определени пазари, например желязото – в доста страни по света или алуминият – в САЩ.
Иначе, страните, които имат най-големи запаси от метали, включително от редки видове, са САЩ, Южна Африка, Австралия, Конго и Канада. Гредел предупреждава, че ако в която и да е от тези страни се разрази война или друг тип национално бедствие, „материалният свят, в който живеем ще бъде сериозно разклатен“.
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
