Пазарът за потребителски 3D принтери става все по-голям. Съвсем наскоро Autodesk – създателите на едни от най-популярните видове софтуер за чертане и визуализация – се присъединиха към компании като MakerBot и 3D Systems, анонсирайки 3D принтера от нисък клас Spark. Устройството работи под управлението на създаден от компанията софтуер с отворен код.
И принтерът, и едноименният софтуер ще бъдат пуснати в продажба „по-късно тази година“. Цената все още не е ясна, макар че Главният изпълнителен директор на Autodesk Карл Бас сподели, че ще бъде от порядъка на $5000. Разбира се, тази цена е твърде висока, за да наречем принтерът „потребителски“, но и достатъчно ниска, за да си го позволят малки архитектурни или дизайнерски фирми.
В таргет групата на компанията попадат както „ентусиасти запалени по 3D печата“, така и продуктови дизайнери, производители на хардуер, програмисти и учени занимаващи се с изследване и разработване на нови материали.
По данни на индустрията, представителите на тези професии наистина показват все по-голям интерес към използването на технологии за 3D печат. Според фирмата Canalys, пазарът за 3D печатни решения вече се изчислява на около $2,5 милиарда, които ще достигнат $16,2 милиарда до 2018 година.
Разбира се, Autodesk не са точно „новаци“ в тази сфера. От доста време насам хора, използващи 3D принтери, моделират обектите си за печат с помощта на техния софтуерен пакет 123D. За първи път, обаче, компанията пуска на пазара хардуер за 3D печат, който веднага се нарежда сред утвърждаващи се продукти като тези на MakerBot или линията принтери Cube на 3D Systems.
Важно е да уточним, че конкурентните на Spark устройства са доста по-евтини. Replicator 2X на MakerBot, например, струва $2500, докато Cube 3 на 3D Systems е само $1000. За сметка на това, обаче, Autodesk е едно от най-разпознаваемите имена в архитектурните и дизайнерските сфери – нещо, което може да направи техния принтер по-привлекателен за потребителите.
Компанията съобщи, че както платформата, така и дизайнът на самия принтер ще бъдат предоставени на всеки производител, съответно, на софтуер или хардуер, който иска да ги усъвършенства или да ги интегрира в свои собствени продукти.