RISC-V архитектурата се развива много бързо – пет големи компании се заемат с нейното внедряване в целия свят

Наскоро стана ясно, че няколко известни компании, сред които Robert Bosch GmbH, Infineon Technologies AG, Nordic Semiconductor ASA, NXP® Semiconductors, Qualcomm Technologies, Inc., са основали нова организация, наречена Quintauris GmbH. Тя ще разработва и внедрява в световен мащаб нови технологии, базирани на RISC-V архитектурата.

Кой и защо реши да създаде Quintauris?

Първите новини за нея се появиха през месец август 2023 г. Гореспоменатите компании решиха да създадат единен център за разработки, базирани на RISC-V архитектурата. Това се прави с цел обединяване на новите технологии и осигуряване на съвместимост на продуктите на различните компании. Освен това експертите на партньорите по проекта ще си помагат взаимно за създаването на надеждни решения за различните индустрии. Основният фокус ще бъде поставен върху автомобилната индустрия, но в бъдеще обхватът на дейностите на Quintauris GmbH ще бъде разширен.

Що се отнася до ръководството, Александър Кочер (Alexander Kocher) е назначен за главен изпълнителен директор на Quintauris. Той се присъединява към компанията от позицията си на президент и главен изпълнителен директор на Elektrobit, глобален доставчик на вграден и интегриран софтуер за автомобилната индустрия. Преди да се присъедини към Elektrobit през 2011 г., Кохер е вицепрезидент и генерален мениджър на автомобилното подразделение на Wind River Corporation.

Вече са получени всички необходими регулаторни одобрения за създаването на Quintauris.

„Това е вълнуваща възможност за Quintauris и индустриите, които ще обслужваме. Ние ще внесем революционни иновации и мащабируемост в разработването на хардуера от следващо поколение, като се фокусираме върху комбинирането на най-добрите елементи на RISC-V в едно унифицирано търговско предложение. Имаме щастието да получим подкрепата на някои от най-утвърдените играчи в полупроводниковата индустрия, което говори за амбициозните ни планове по отношение на Quintauris като дългосрочно и устойчиво предлагане. Със сигурност вярваме в силата на съвместната работа с RISC-V общността и с разрастването на нашата компания с нетърпение очакваме да задействаме системата, за да ускорим развитието и да увеличим устойчивостта на цялата полупроводникова екосистема“, каза Александър Кочер, главен изпълнителен директор на Quintauris.

Qualcomm е най-активният партньор в проекта

Доколкото може да се разбере, инициатор на всичко това е Qualcomm, която от около пет години използва RISC-V архитектура в своите микроконтролери, както и в чиповете за носими устройства Snapdragon Wear, работещи под управлението на платформата Wear OS на Google. Същата компания активно инвестира и в разработването и производството на чипове, базирани на Arm архитектурата.

През октомври 2023 г. стана ясно, че Qualcomm разработва процесор, базиран на RISC-V архитектурата, за носими устройства с Android. Qualcomm  планира да превърне този чип в наистина масова платформа за потребителския пазар.

Освен Qualcomm и новосъздадената компания, формирана от петте големи организации, има и други участници в RISC-V тенденцията. Като например SiFive. През последните няколко години тя инвестира значителни средства в RISC-V екосистемата, като подпомага развитието на технологията. SiFive работи от 8 години и за това време компанията успя да постигне забележителни резултати.

По-конкретно, специалистите на тази компания разработват комерсиални решения, базирани на отворената архитектура RISC-V, включително изчислителни ядра, процесорни модули, комплекти за разработчици и др. Тя е първата, която започна да произвежда 64-битови RISC-V чипове с четири ядра и пълна поддръжка на Linux дистрибуциите.

Първите успешни проекти с RISC-V процесори

Тях ги има и те стават все повече и повече, като не става дума само за мобилни устройства, но и за лаптопи и дори конзоли.

ROMA

Това е първият в света лаптоп, базиран на RISC-V архитектура, който излезе на пазара преди около една година. Въпреки това бяха произведени много малко бройки – само около 1000. А за да го закупите, трябваше да се свържете с производителя, като уточните цената и спецификациите на устройството.

Що се отнася до характеристиките, устройството е базирано на процесора Alibaba T-Head TH1520 с четири 64-битови ядра от типа Xuantie C910, които работят с честота 2,5 GHz. Освен това то разполага с невронен процесор с производителност до 4 TOPS и с графичния чип Imagination.

Lichee Console 4A

Това устройство е създадено от разработчици за разработчици. На пръв поглед лаптопът изглежда като умален модел на някое от устройствата на Lenovo. Но в действителност той е продукт на независима компания. Лаптопът има екран с диагонал само 7 инча, освен това устройството разполага с 16 GB RAM и изпозлва процесора LM4A TH1520. Вероятно е по-добре веднага да обявим цената – тя е 300 долара, което не е чак толкова много.

Въпреки малкия размер, възможностите на устройството не са лоши. По-конкретно, то е съвместимо с оперативната памет от типа LPDDR4X, инсталиран е 128 GB SSD диск, има и опция за свързване на външен NGFF SSD диск. Дисплеят е 7-инчов и има разделителна способност 1280 × 800. Налице е HDMI порт, който ви позволява да свържете външен монитор. Между другото, собственият екран на лаптопа е сензорен, капацитивен. За провеждане на конференции може да се използва 2-мегапикселовата камера.

Лаптопът е предназначен за RISC-V-разработчици, които могат веднага да тестват своя проект. Разбира се, жалко е, че устройството е толкова малко, но може би на някого ще му е удобно, особено при пътуване.

Lichee Pocket 4A

Това е конзолата, която също е базирана на RISC-V процесор. Тя разполага със 7-инчов сензорен дисплей. Що се отнася до чипа, той е T-Head TH1520, който има четири ядра XuanTie C910. Този чип е базиран на отворената архитектура RISC-V. Той е съчетан с 16 GB оперативна памет тип LPDDR4X и 128 GB eMMC памет. В чипа е интегриран и графичния процесор BXM-4-64 на Imagination Technologies, както и NPU с изчислителна мощност 4 TOPS.

Самата конзола не е образец за производителност. Но тя е стъпка напред в посока на емулацията на игри за системи, базирани на RISC-V архитектура. Вероятно е в близко бъдеще да бъдат разработени още игри за RISC-V платформите.