Какво стана с BMW X8?

Преди пандемията да доведе света и климата в автомобилната индустрия до застой, BMW усилено работеше по няколко нови halo продукта. Това беше приблизително по времето, когато доловихме нещо, което се наричаше „Проект Рокстар“ и в крайна сметка щеше да се превърне в BMW XM. Но преди името XM да бъде потвърдено, се смяташе, че BMW работи и по друг halo SUV, който ще се нарича X8.

Дори и след като XM беше потвърден като чист M SUV, докладите продължиха да подкрепят факта, че се подготвя X8. Но вече сме няколко години назад по пътя, а X8 не се е реализирал… и лошата новина е, че няма и да се реализира. Нека да разберем защо.

Авторът на анализа е Roger Biermann от CarBuzz.

История на слуховете за X8

Слуховете за BMW X8 започнаха още преди първата версия на X7 да бъде напълно разкрита, още през 2017 г. Те започнаха, когато Autocar попита BMW дали има място за X8 над X7 като по-стилно ориентирана алтернатива на идващия практичен SUV с три реда врати.

Фрьолих допълва, че според него има място за Х8: „Има място за Х8 – особено на пазари като Китай – но все още няма решения. Всеки автомобил трябва да има отличителен характер, а това са области, които изискват време за оценка.“

Планираният X8 M

Следващите доклади продължиха да подкрепят съществуването на X8, но едва през 2020 г. започнахме да подозираме участието на BMW M в проекта. Подаването на заявка за търговска марка в Германия за табелата BMW X8 M предизвика допълнителни спекулации. Двуредовото купе в стил X8 ще бъде по-спортно от X7, на което ще се базира.

Съобщенията за вътрешното обозначение Project Rockstar набраха скорост и започна да изтича информация, че Project Rockstar ще се намира точно на върха на гамата на X8 като пълноценна М версия на X8, снабдена с хибридна версия на 4,4-литровия V8 на M5 със 750 к.с. Както вече знаем, това се оказа легитимна информация и тези цифри са доста близки до тези, с които разполагаме сега в етикета XM.

Германската заявка за търговска марка за името BMW X8 M.

X8 M се превръща в XM

BMW XM за пръв път стана актуално име, когато CarBuzz откри подадена заявка за търговска марка в UKIPO за „XM“ през 2021 г. Тогава предположихме, че Project Rockstar ще се откаже от номенклатурата X8. Няколко месеца след това BMW Северна Америка се закани с разкриването на „изцяло нов мощен, хибридно-електрически автомобил“. Малко след това ни беше представен Concept XM. Визия за поръчков продукт на BMW M за съвременната епоха, първият след емблематичния M1.

Това обаче беше нещо повече от концепция и от самото начало BMW имаше планове за серийна версия.

Слуховете за X8 отказаха да умрат

Разбира се, X8 M имаше ново име. В седмиците след разкриването на концепцията докладите от Германия показваха, че BMW все още има планове да продава SUV. X8 трябваше да бъде „мека“ версия на пълноценния M SUV с по-достъпна цена. Както и с намален акцент върху производителността. Все още се очакваше V8, но и 3,0-литров редови шестцилиндров двигател.

Ако сте следили новините за XM, ще си спомните, че след разкриването на серийния XM, BMW тайно пусна junior версия – XM 50e – задвижвана от плъгин хибриден редови шестцилиндров двигател, генериращ максимална мощност от 469 к.с. и 700 Нм въртящ момент.

Ако BMW XM замени BMW X8 M, смятаме, че този XM 50e е бил предназначен за началната спецификация на BMW X8. В края на краищата Франк ван Меел от BMW M първоначално бе казал: „Никога не сме обмисляли да не използваме V8 [за XM].“

Тогава защо BMW се отказа от името BMW X8? Оказва се, че това има нещо общо с възраждането на суперавтомобилите, преориентирането на пазара към SUV от висок клас и глобалната пандемия.

BMW планираше нов М суперавтомобил

В продължение на години феновете настояваха за нов суперавтомобил на BMW. BMW i8 беше визуално забележителен, но задвижването и performance-ът му в крайна сметка разочароваха. Но BMW имаше планиран суперавтомобил в процес на разработка. Подробно описан в новата книжна трилогия на Стив Саксти „BMW зад кулисите“, проектът с кодово име I16 трябваше да влезе в производство като BMW iM.

iM трябваше да бъде вдъхновен от концепцията Vision M NEXT и да използва преработена версия на шасито от въглероден композит на i8, за да побере плъгин хибриден четирицилиндров задвижващ агрегат с мощност до 536 к.с., но с потенциал да побере редови шестцилиндров двигател, по-специално BMW B58.

Промяна в плановете

Разработката е в напреднала фаза, като дизайнът е почти завършен, когато няколко пазарни фактора започват да работят срещу генезиса на iM. Пазарът продължаваше да се ориентира към SUV от висок клас, което означаваше, че един суперавтомобил винаги ще бъде нишов продукт.

Когато настъпи пандемията от COVID-19, автомобилните производители трябваше да консолидират разработките в основни модели, които щяха да бъдат гарантирано успешни в продажбите. 

През 2020 г. тогавашният ръководител на отдела за научноизследователска и развойна дейност на BMW Клаус Фрьолих събира екипа, отговарящ за проекта I16, за да им съобщи, че проектът е консервиран, а BMW премества фокуса върху XM.

Концепцията BMW M Vision NEXT трябваше да се превърне в сериен спортен автомобил, наречен iM, с вътрешно кодово име I16.

X8 официално се превърна в XM, когато BMW го продаде

Горепосочената хронология е от решаващо значение за разбирането на причините за отпадането на идеята за X8. Преди 2020 г. X8 беше жив и здрав. Смятаме, че BMW е имала намерение да лансира X8 като halo луксозен SUV, а X8 M да бъде неговият връх в гамата.

Но когато гореспоменатите напрежения принуждават BMW да отмени разработката на суперавтомобила iM, то остана с проблем. Нямаше ореола M, който планираше и знаеше, че му е необходим, ако иска да се конкурира с такива като Audi R8 и Mercedes-AMG GT (и AMG One).

В този момент се ражда идеята да се обединят двата ореола (SUV и M автомобил) в един продукт. SUV-ът беше идеално подходящ за променящите се пазарни условия, а продажбите на луксозни стоки привидно не бяха засегнати от пандемията, за което свидетелстват рекордните години на продажби на Bentley, Rolls-Royce и други ултралуксозни марки.

От дефекта в ефект. Уж

Така че BMW M се продаде, поставяйки емблемата M върху SUV без реални спортни намерения. XM е създаден за фукане, казано по прост начин. Това беше потвърдено пред CarBuzz от настоящия шеф на М Франк ван Меел. Той споделя, че сегментът на ултралуксозните SUV е „сегментът на времето, в който трябва да се навлезе“. Имало потребителско търсене.

По време на същото събитие ван Меел разказа как всеки основен продукт на М е „разработен на пистата за пистата“, но когато говори за XM, ван Меел признава: „Никога няма да го видите на пистата, защото хората ще го използват за всекидневно шофиране или просто за да бъдат видени в този автомобил.“

Ще има ли BMW X8?

Щеше ли да има BMW X8? Да, щеше да има. А щеше ли да има BMW X8 M? Да, със сигурност. Дори сме на мнение, че дори когато X8 M официално се превърна в XM. По-малките варианти щяха да продължат да се обозначават като X8. Така щяха да диференцират върховия модел и по-луксозните производни, предназначени да привличат купувачи от Range Rover и Bentley Bentayga.

На теория X8 съществува. Той просто е обозначен като автомобил М (според мен неправилно). Но въпросът все още остава: ще създаде ли BMW истински X8?

Възможността все още съществува, но тя зависи от пазарния прием на ХМ, който до момента е хладен. Ако XM не постигне очаквания търговски успех, BMW може да пусне следващото поколение XM като X8.

В миналото сме виждали как BMW променя подобни продукти, за да им даде нови имена, като Серия 6, която се превърна в новата Серия 8, за да привлече клиенти от по-висок клас, или Серия 5 GT, която беше прекръстена на Серия 6, за да се разграничи от основната Серия 5.

Досегашни продажби на BMW XM

BMW никога не е оповестявало планираните цели за продажби на различните си модели, така че не знаем точно какво е имал предвид автомобилният производител за XM. Знаем обаче, че САЩ е трябвало да бъде най-големият пазар за XM, следван от Китай и Близкия изток.

XM беше нов halo модел за марката и имаше за цел да навлезе в нова територия. В същото време в рекапитулацията на глобалните продажби на BMW за 2023 г. никога не се споменават данни за продажбите на XM.

Въпреки това към септември 2023 г. BMW е продало 4450 XM в световен мащаб. Също така знаем, че общите продажби на XM в САЩ през 2023 г. възлизат на едва 2315 единици, от които само 701 са продадени през последното тримесечие.

Като се има предвид, че BMW M е продало 205 530 автомобила за годината, включително моделите M Performance, изглежда, че XM съставлява само малка част от обема на продажбите, за които е бил предназначен. Изглежда, че съперниците силно превъзхождат XM, като Lamborghini е реализирало 6 087 SUV-а Urus.

Bentley е продало малко по-малко от 6 000 Bentayga-и през същия период. XM не е това, което бихме нарекли откровен провал, но не сме сигурни, че е бил толкова успешен, колкото от BMW са се надявали. Това означава, че X8 може да се появи на хоризонта.

Малките детайли, които рисуват голямата картина

Допълнителни доказателства има и в дребните детайли. Един ясен пример е BMW XM Label Red. Първоначално беше съобщено (чрез надеждни източници по BMW въпросите), че BMW планира варианти „Red Label“, „Black Label“ и XM Competition. Red Label беше пуснат на пазара като върхова версия на гамата, придружена от стартова серия от 500 бройки.

След няколко месеца BMW промени името му просто на XM Label. Може би BMW през цялото време е планирало множество „Label“ издания, но когато продажбите не са вървели по план, е решило да ги обедини в един вариант.