Uber инвестира 10 милиарда долара за разгръщането на 120 000 роботизирани таксита в 15 града

След като закри собствения си отдел за самоуправляващи се автомобили през 2020 година, за да ограничи разходите, Uber възприе изцяло нов подход. Вместо самостоятелни разработки, компанията действа като глобален посредник за стартъпи и автомобилни производители.

Uber действа бързо, за да включи роботизираните таксита в основното си приложение, подкрепен от значителни финансови средства и нови разрешения за тестове в реални условия. Компанията възнамерява да инвестира около $10 млрд. през следващите няколко години, за да пусне в експлоатация 120 000 автономни превозни средства. Тя предвижда да предлага услуги с роботизирани таксита в поне 15 града през тази година, което я поставя в пряка конкуренция с Waymo на Alphabet и Tesla, тъй като и трите компании се стремят да превърнат технологията за автономно шофиране в търговска услуга.

Изпълнителният директор Дара Хосровшахи заяви, че тези разходи са възможни, защото Uber генерира голям паричен поток от основната си дейност. През второто тримесечие компанията отчете рекордни 2,8 милиарда долара свободен паричен поток. През последните 12 месеца свободният паричен поток достигна около 10,1 млрд. долара, като броят на резервациите продължава да нараства.

„Инвестираме от позиция на силата, тъй като ускоряваме нашата междуплатформена стратегия в глобален мащаб и изграждаме най-голямата в света платформа за автономни превозни средства“, заяви той. „Нашата амбиция е ясна: да се превърнем във водещата в света платформа за комерсиализация на автономната мобилност.“

Платформата на Uber

Вместо да разработва собствена система за автономно шофиране, Uber се стреми да се превърне в основната платформа, която свързва множество технологии за автономни превозни средства с пътниците. Компанията прекрати собствената си програма за автономни превозни средства през 2020 г. в рамките на мерки за съкращаване на разходите. През изминалата година тя премина към ролята на посредник за стартиращи компании в областта на автономните превозни средства по целия свят.

Това включва съгласие за инвестиции в автомобилни флоти и придобиване на дялово участие в компании като Zoox, Rivian и Lucid – промяна спрямо предишния ѝ подход, основан на минимални активи. Uber също така изпраща стотици превозни средства, оборудвани със сензори, за събиране на данни за шофиране за своите партньори, които използват тази информация за обучение и усъвършенстване на своите системи за автономно шофиране.

Моделът на партньорство вместо самостоятелно разработена технология

Едно от ключовите партньорства е с Wayve – компания за автономно шофиране със седалище във Великобритания, специализирана в софтуер, способен да се справя със сложните градски улици. В сряда Uber съобщи, че Wayve е получила разрешения от Transport for London за стартиране на търговска услуга с „роботакси“, при която зад волана седи шофьор-наблюдател.

„Смятам, че това е първият лиценз във Великобритания за експлоатация на технология за автономни превозни средства и голяма крачка напред за страната“,

заяви Алекс Кендъл, главен изпълнителен директор на Wayve, пред „Файненшъл Таймс“.

Той добави, че одобрението би трябвало да позволи на двете компании да предлагат превози на лондончани „в рамките на няколко седмици“. Transport for London съобщи, че е одобрила 15 от модифицираните автомобили Ford Mustang Mach-E на Wayve да се експлоатират с шофьор за осигуряване на безопасността, докато технологията се тества по обществените пътища.

Настъплението на Uber в сектора на роботизираните таксита идва в момент, когато инвеститорите все още обсъждат как автономните превозни средства ще се отразят на основния му бизнес с превози по заявка. Акциите на компанията паднаха с 13% през 2026 г., тъй като някои акционери се притесняват, че роботизираните таксита биха могли да нарушат съществуващия модел, който разчита на човешки шофьори. Uber твърди, че базата му от над 200 милиона клиенти и способността му да разпределя пътуванията между различни услуги ще му дадат предимство, когато автономните превозни средства станат по-разпространени.

Предизвикателствата пред инвеститорите и пазарната реакция

Баладжи Кришнамурти, главен финансов директор на Uber, заяви, че компанията ще продължи да използва баланса си за подкрепа на развиващи се проекти, включително автономните превозни средства и международната експанзия. Той посочи офертата на Uber от 13 млрд. евро за германската група за доставки Delivery Hero като част от тази стратегия. Uber вече е платил около 4 млрд. долара за 37% дял преди официалната оферта – ход, който би отворил достъп до по-бързо растящи пазари в Европа и Близкия изток, ако сделката бъде финализирана.

Следващото изпитание за Uber ще бъде дали нейната стратегията за автономни превозни средства, базирана на платформата ѝ, може да превърне техническия напредък в надеждни услуги по натоварените градски улици. Разрешителните на Wayve в Лондон и пускането на роботаксита в други градове ще доближат партньорите на Uber в областта на автономните превозни средства до повече пътници, но и до повече регулаторни органи. Браншът все още трябва да докаже, че транспортът без шофьор може да бъде безопасен, мащабируем и печеливш.

Може да се каже, че автономният транспорт вече не е просто лабораторен експеримент, а зряла бизнес индустрия с инвестиции за милиарди. Превръщането на мобилните приложения в платформи за роботизирани таксита показва как софтуерната интеграция и изкуственият интелект постепенно преобразяват градската мобилност пред очите ни. Конкуренцията в тази област е жестока и предстои да разберем до какво ще доведе всичко това.