Разработен е OLED-екран, на чиято повърхност могат да се появяват и изчезват изпъкнали бутони

Изследователите Крейг Шулц и Крис Харисън от Future Interfaces Group (FIG) в университета Карнеги Мелън създадоха дисплей, който при команда може да създаде издатини на повърхността си. Тази концепция вече е съществувала и преди, но настоящата версия е по-тънка, по-лека и по-гъвкава.

Специалният слой от Flat Panel Haptics може да бъде поставен под OLED-панел, за създаване на проекционен екран. Вградените електроосмотични помпи (EEOPs) представляват масиви от течни помпи върху тънък изпълнителен слой, вграден в устройство със сензорен екран, като смартфон или автомобилен дисплей.

Когато елемент на екрана изисква изскачащ бутон, течността изпълва част от EEOP-слоя и горният OLED-панел се огъва, за да приеме тази форма. Резултатът е „физически бутон“, който стърчи над равната повърхност с цели 1,5 mm, което е достатъчно, за да се направи разликата. Когато бутонът бъде премахнат от екрана, панелът се връща в плоско състояние. Изследователският екип казва, че всяка област отнема около една секунда, за да се запълни, и те се чувстват твърди на допир.

Технологията напомня на отварящата се сензорна клавиатура Tactus, която се предлагаше във вид на обемист калъф за iPad mini. Прототипът FIG може да придобива по-динамични форми и размери, така че изследователският екип казва, че дебелината на тяхното решение го отличава от останалите.

Изследователите заявяват, че „основното предимство на този подход е, че цялата механична система съществува в компактен и тънък форм-фактор с дебелина под 5 mm, захранва се само чрез двойка електрически кабели и управляваща електроника. Устройството е леко (по-малко от 40 грама) и издържа на достатъчно сила, за да може потребителят да взаимодейства“.

Плаващите бутони в сегашния си вид имат ограничен набор от форми и размери, което намалява тяхната гъвкавост. Но ако изследователите в крайна сметка успеят да приложат същия принцип към слой с повече/по-малко изскачащи бутони (по-висока разделителна способност на пикселите), това може да отвори нови възможности за потребителско взаимодействие, включително писане, игри, управление на автомобила и други.