Светът жадува за повече храна, а дивата природа – за недокоснати местообитания. Така се стига до конфликта с привидно ненаситната ни нужда от земеделска земя и изсичането на горите, за да се освободи място за добитък и култури.
Но един малко вероятен източник на храна може да допринесе за намаляване на загубата на горски земи в полза на селското стопанство.
Ново проучване показва, че ядливите гъби могат да представляват могъща възможност за производство на богати на протеини храни и за задържане на допълнителен въглерод в почвите .
Всичко това при разширяване на дървесните насаждения.
Имаме много амбициозни цели за засаждане на дървета в Шотландия и в Обединеното кралство като цяло. Тези дървета трябва да отидат някъде и това може да стане за сметка на земеделските земи. Този [подход] ни дава възможност да вкараме дървета и ядлива култура на едно и също място.
Аластър Джъмп, еколог по растенията от университета в Стърлинг, Великобритания, който е съавтор на новото проучване заедно с експерта по гъби Пол Томас.
Въпреки че диетата само с гъби не е устойчива или апетитна, ядливите гъби са богати на фибри. Съдържат незаменими мастни киселини и могат да заместят други източници на протеини, като говеждо, свинско и птиче месо, в хранителния режим на хората.
В глобален мащаб и въз основа на усилията за засаждане на дървета през последното десетилетие изследователите изчисляват, че отглеждането на ядливи гъби върху съществуващи горски площи може да увеличи производството на храна.
Без да се изсичат повече гори, като същевременно се изхранват милиони хора годишно.
Това, разбира се, става, ако новите техники за съвместно култивиране на гъби и посадъчен материал могат да бъдат разширени.
Голямата идея на учените е, че ядливите гъби, като например лесно разпознаваемата синя млечна шапка (Lactarius indigo), могат да се отглеждат сред дървета, които са засадени в система, подобна на овощна градина, или за възстановяване на гори в съответствие с целите за опазване на околната среда.
Плодните тела на гъби като L. indigo могат да се събират и отглеждат в лаборатория.
Спорите могат да се използват за инокулиране на млади дървесни фиданки преди засаждането им.
Гъбите по естествен начин установяват отношения с дърветата, като се увиват около корените на растенията. Там обменят минерали и хранителни вещества в замяна на въглерод. Когато дърветата се развиват, подземната мрежа на гъбите също расте, като по време на растежа си се появяват още и още “плодове”.
Ако се култивира в достатъчно голям мащаб, това би могло да „доведе до по-голямо производство на храна с всички ползи, които носят горите, и без екологичните тежести на интензивното земеделие като торове, използване на вода или отглеждане на допълнителен фураж. Това обяснява Томас, който притежава дял в компания за отглеждане на гъби, в неотдавнашна статия за The Conversation.
Добре известен и все по-нарастващ проблем е, че много аспекти на селското стопанство отделят парникови газове.
От оранта и обработката на почвите – които, ако не се нарушават, могат да задържат въглерода, за който растенията са работили усилено, за да го абсорбират и да го вкарат в корените си – до производството на торове, които също отделят азотен оксид, когато се прилагат върху културите.
От друга страна, някои видове гъби могат да съхраняват въглерод в почвите за дълги периоди от време в огромна мрежа от нишки, наречени хифи.
Стига тези почви да не бъдат обработвани.
Горните оценки на анализа, който комбинира данни, събрани от горските площи, заедно с данни от дистанционно наблюдение на площта на горите, показват, че добавянето на гъби към бореалните гори в северните среди е възможност, която да осигурява 12.8 метрични тона съхранен въглерод всяка година.
Само половината от това количество въглерод би могло да бъде погълнато, ако подходът бъде приложен в горите от умерения пояс.
Трябва да се има предвид, че увеличаването на въглеродното съдържание в почвите в голям мащаб е неточна наука. Според експертите може да е прекалено оптимистична. Тя зависи от добри измервания на нивата на въглерод в почвата и, разбира се, от това горите да бъдат защитени завинаги.
Експертите също така предупреждават, че усилията за залесяване, които предпочитат отделни видове пред възстановяването на местните гори, създават монокултури, които не успяват да възстановят напълно биологичното разнообразие на непокътнатите гори.
Неотдавна беше поставена под въпрос и „широкообхватната дървесна мрежа“, която образуват гъбите.
Горният модел разчита на това, че тя може да свърже цели гори от дървета. Но група изследователи твърдят, че оценките за площта ѝ на развитие е силно преувеличена.
Да, факт е, че отглеждането на алтернативни източници на протеини със сигурност би могло да помогне за намаляване на консумацията на месо. Има обаче и мерки, които могат да бъдат предприети веднага. Промяната на системите за производство на храни, справянето с неравнопоставеността по отношение на храните и консумирането на храни от местни източници са други важни начини за намаляване на емисиите на парникови газове и осигуряване на хранителни доставки в бъдеще.
Изследването е публикувано в PNAS.