Google твърди, че нейният AI изразходва само 5 капки вода на заявка – експерти откриха несъответствия

В разгара на ожесточените дебати за въздействието на изкуствения интелект върху околната среда Google проведе проучване, в което компанията твърди, че благодарение на повишената ефективност асистентът с изкуствен интелект Gemini използва минимално количество вода и енергия за всяка заявка. Експертите обаче са сигурни, че подобни твърдения на технологичния гигант умишлено заблуждават обществеността.

Google изчислява, че Gemini се нуждае от около 0,26 милилитра вода (5 капки) и около 0,24 Wh електроенергия (девет секунди телевизионно време), за да отговори на средностатистическо текстово запитване.

Според компанията това води до отделянето на около 0,03 грама въглероден диоксид. В доклада се отбелязва също така, че тази година Google e започнала да изключва от целите си за климата някои категории емисии на парникови газове, които според нея са „периферни“ или извън прекия контрол на компанията. Данните, предоставени от Google са забележимо по-ниски в сравнение с предишни подобни независими проучвания. Това отчасти може да се отдаде на повишаването на ефективността, но експертите смятат, че Google е пропуснала да спомене ключови данни, което дава непълна представа за въздействието на Gemini върху околната среда.

„Те просто крият важна информация. Tова наистина разпространява погрешно послание по света.“

твърди доцентът от Калифорнийския университет Шаолей Рен

Тя изучава свързаното с изкуствения интелект потребление на вода и замърсяване на въздуха и е един от авторите на статията, цитирана от Google в нейното проучване за Gemini.

Експертите изтъкват, че Google не отчита непрякото използване на вода в своите оценки. В проучването е взета предвид само водата, която центровете за данни използват в охладителните си системи.

В действителност обаче по-голямата част от водата, използвана от центровете за данни, е за електроенергия, за чието производство също са необходими гигантски количества вода – нещо, което Google е пропуснала да спомене в проучването си.

„На практика виждате само върха на айсберга.“

коментира доклада на Google Алекс де Врийс-Гао, докторант в Института за изследване на околната среда към Свободния университет в Амстердам

Google твърди, че посочената в доклада ѝ стойност на потреблението на вода от 0,26 милилитра на средна заявка е „с порядък по-ниска от предишните оценки“, които в проучването на Рен са 50. Според Рен това сравнение е подвеждащо, тъй като в проучването си тя е взела предвид както прякото, така и непрякото потребление на вода от центровете за данни.

Google пропуска и друг важен показател, свързан с потреблението на енергия и замърсяването.

В доклада на компанията е представена само „пазарно базирана“ стойност на въглеродните емисии, която отчита ангажимента на компанията да подкрепя растежа на възобновяемата енергия в мрежата. Един по-всеобхватен подход следва да отчита местоположението на центъра за данни и текущото съотношение между чиста и мръсна енергия в местната мрежа. Експертите смятат, че Google е трябвало да възприеме този подход, следвайки стандартите, установени от международния „Протокол за парниковите газове“.

Google се позовава на предишно проучване, проведено от Рен и де Врийс-Гао. Учените обаче твърдят, че Google сравнява резултатите „както ябълки с портокали“. Факт е, че предишната им работа се е основавала на средни стойности, докато Google използва медианни стойности, за да „гарантира, че резултатите не са изкривени от емисии, които консумират прекомерно количество енергия“, както твърди компанията. Google също така не разкрива броя на думите или токените за текстови заявки, които са били отчетени в доклада.

Google все още не е представила новия си документ за рецензиране, въпреки че неин говорител заяви, че компанията планира да го направи в бъдеще. Компанията заявява, че се стреми да бъде по-прозрачна по отношение на потреблението на вода, енергия и въглеродни емисии и предлага по-стандартизирани показатели за оценка на въздействието върху околната среда. Google казва, че отива по-далеч от предишни проучвания, като взема предвид енергията, консумирана от незаетите машини и поддържащата инфраструктура на центровете за данни, като например охладителни системи.

Google твърди, че през изминалата година е подобрила значително енергийната ефективност на Gemini, като е постигнала 33-кратно намаление на консумацията на енергия за една заявка. Според компанията въглеродният отпечатък на медианната заявка е бил намален 44 пъти за същия период.

„Гордеем се с иновациите, които стоят зад повишаването на ефективността ни, и се ангажираме да продължим да правим значителни подобрения през следващите години.“

заяви Google в публикация в блога си

Реалната картина обаче изглежда по-мрачна.

Повишаването на ефективността може да доведе до увеличаване на замърсяването поради изпреварващото потребление на ресурсите на изкуствения интелект спрямо останалия свят – неблагоприятно явление, известно като парадокс на Джевънс. Така наречените „амбициозни въглеродни емисии“ на Google са се увеличили с 11% през миналата година и с 51% от 2019 година, тъй като компанията продължава агресивно да развива AI.