Катастрофата, която промени картата на света: какво се случи в Чили през 1960 година

Земетресенията са едни от най-ужасяващите природни явления. Те се случват без никакво предупреждение и могат за броени секунди да изтрият от лицето на Земята цели градове. Хората са регистрирали земетресенията от древни времена и през това време са настъпили множество катастрофални събития. Най-силното земетресение в света се е случило сравнително скоро, през 1960 г. То е било толкова мощно, че е отнело живота на повече от хиляда души и е предизвикало гигантски вълни цунами. За кое събитие става дума?

Голямото чилийско земетресение

Най-мощното земетресение възниква в Чили на 22-ри май 1960 г. Магнитудът му достига 9,5. Ден преди това Чили вече е разтърсена от земетресения: едно от тях, с магнитуд 8,1, разрушава сериозно град Консепсион. Тези предвестници поставят началото на мащабна катастрофа.

Земетресението е продължило повече от десет минути и е обхванало огромна част от чилийското крайбрежие – дължината на разлома е била около 1000 км. Тази ужасна катастрофа е известна и като Валдивското земетресение, тъй като този град е бил в епицентъра на разрушенията. Но последиците са усетени не само от жителите на Чили – ударната вълна се разпространява в целия Тихоокеански регион.

Причината за земетресението в Чили

Причината за Голямото чилийско земетресение е сблъсъкът на две гигантски тектонични плочи – Наска и Южноамериканската. Плочата Наска се намира под Тихия океан и бавно преминава под съседната плоча, върху която е разположена Южна Америка. Това се нарича зона на субдукция – там най-често се наблюдават най-силните земетресения.

През 1960 г. напрежението между плочите достига своя предел. Южноамериканската плоча рязко се измества с 18 метра спрямо плочата Наска. Скалите се напукват и натрупаната енергия се изхвърля навън – така започва земетресението. Този мощен трус предизвика и рязко издигане на морското дъно, което доведе до цунами, разпространило се в Тихия океан.

Последиците от чилийското земетресение

При Голямото чилийско земетресение загиват 1655 души, а най-малко три хиляди са ранени. Повече от два милиона души остават без дом. Щетите са огромни – около 550 млн. долара по онова време, което днес се равнява на близо пет милиарда. Повредени са домове, пътища и инфраструктура, а много крайбрежни райони са буквално заличени от картата.

Мощните подземни трусове предизвикват свличане на земни маси и трайно променят облика на голяма част от чилийското крайбрежие. Някои райони се спускат под морското равнище, което води до локални наводнения. Морските карти, използвани за навигация, стават безполезни – бреговата линия се е променила толкова много, че се е наложило да бъде картографирана наново.

Само 15 минути след земетресението крайбрежието на Чили е ударено от цунами с височина на вълните до 25 метра. Това е първото цунами, регистрирано в целия свят: вълните достигат дори Индийския и Атлантическия океан. А почти два дни по-късно в страната започна изригването на вулкана Кордон Кахуйе, който е бил „мълчалив“ повече от 40 години. Учените смятат, че това изригване може да е пряко свързано със земетресението.

Цунамито, предизвикано от земетресението, преминава през целия Тихи океан. Вълните достигат Хавайските острови 15 часа по-късно, разрушават центъра на град Хило и убиват 61 души. Близо 500 сгради са разрушени. По-късно вълните засягат Япония, където загиват 138 души, и Филипините, където жертви стават още 32 души. По този начин последиците от земетресението се оказаха наистина глобални.