Всички, които обичат да планират ежедневието си далеч напред, може би ще искат да преосмислят графика си за Свети Валентин през 2046 гoдина. Това е датата, на която новооткрит астероид има шанс 1 към 560 да удари Земята, което може да помрачи романтичните вечери.
Системата Sentry на Лабораторията за реактивно движение на НАСА изчисли, че вероятността астероидът с размерите на олимпийски плувен басейн да удари Земята на 14 февруари 2046 година е 1 към 560. Европейската космическа агенция, въз основа на своите прогнозни данни, смята, че шансът е по-положителен за нас – 1 към 625.
Въпреки това астероидът, наречен 2023 DW, е единственият обект в списъка с рискове на НАСА, който е класиран на 1 място от 10 възможни по Торинската скала за опасност от сблъсък – всички останали обекти в списъка са класирани на 0, което означава, че няма риск от сблъсък със Земята. От Лабораторията за реактивно движение (JPL) на НАСА твърдят, че оценка 1 означава, че сблъсъкът е изключително малко вероятен и няма причина за обществена загриженост.
„Този обект не предизвиква особена тревога“, казва Давиде Фарнокиа, навигационен инженер в Лабораторията за реактивно движение в Пасадена, Калифорния.
Новината дойде с уговорката, че вероятността 2023 DW да удари нашата планета може да се промени драстично през следващите няколко седмици, когато се съберат повече данни и се извърши анализ. Обичайно е новооткритите астероиди да изглеждат по-застрашителни, когато се наблюдават за първи път.
Добрата новина е, че дори и обектът да удари Земята, той няма да застраши съществуването на човечеството. Астероидът, който се сблъска с нашата планета и унищожи повечето видове преди 66 милиона години, беше широк 12 километра.
Астероидът все пак би могъл да нанесе значителни щети, ако се разбие в град или друг гъсто населен район. Челябинският метеор, който избухна над Русия през 2013 година, беше с размери, по-малки от половината от тези на DW 2023 година, но въпреки това причини почти 1500 наранявания и повреди над 7200 сгради. За щастие НАСА смята, че най-близкото разстояние, което 2023 DW ще достигне до Земята, е около 1,8 млн. км.
Миналата година НАСА осъществи мисията „Тест за двойно пренасочване на астероид“ (DART), опитвайки се да отклони небесен обект чрез изстрелване и разбиване на космически кораб в него. Мисията беше изключително успешна, като промени орбитата на малкия астероид Dimorphos повече от очакваното.