ЕС се включва в космическата надпревара с първия орбитален космодрум в континентална Европа

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен нарече космодрума Есранж „независима европейска врата към космоса“.

В петък, 13 януари в студения север на Швеция бе открита първата площадка за изстрелване на космически кораби в континентална Европа, с което ЕС се включи в списъка на страните, участващи в нарастващата космическа надпревара.

Космодрумът „Есранж“, който се разработва от Швеция и Европейската космическа агенция (ЕКА) от няколко години, предлага на Европейския съюз независима врата към космоса и е описан като изключително важен актив за конкурентоспособността на блока в глобалния космически сектор.

„Това е точно инфраструктурата, от която се нуждаем, не само за да продължим да правим иновации, но и за да продължим да изследваме последната граница“, заяви председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, която присъства на откриването заедно с краля и министър-председателя на Швеция.

„Този космодрум предлага независима европейска врата към космоса. Важната работа, която извършвате тук от много години, е ярък пример за огромния потенциал на космическите изследвания, които наистина могат да подобрят нашето ежедневие.“

Площадката бележи стъпка напред за Европа в опита ѝ да се възползва от това, което космическите технологии могат да предложат за телекомуникациите, навигацията и дори за воденето на война – като се има предвид продължаващата война на Русия в Украйна, на което съюзът открито се противопостави.

„Сигурността, конкурентоспособността, устойчивостта и нашите демократични ценности са ключът към една по-силна Европа и един по-добър свят. Космосът дава възможност за всички тях“, заяви Анна Кинберг Батра, председател на Шведската космическа корпорация.

Батра заяви, че космодрумът „Есранж“ ще бъде от съществено значение за постигането на целите на ЕС и ООН за устойчивост и на стратегиите в областта на сигурността и отбраната.

Първите операции от площадката ще бъдат европейската инициатива за ракети за многократна употреба – известна като програмата „Темида“. Тя е възложена от ЕКА и се ръководи от аерокосмическата компания ArianeGroup, съвместно предприятие между Airbus и Safran, базирано във Франция.

През 2023 година „Темида“ ще започне изпитания на демонстрационната си космическа ракета за многократна употреба в комплекса.

Междувременно Шведската космическа корпорация е в „напреднали дискусии“ с няколко потенциални партньори за бъдещи изстрелвания от космодрума Есранж. Първото изстрелване на спътник се очаква в края на тази година и началото на 2024 година.

Миналата седмица историческа мисия на Обединеното кралство за изстрелване на спътници завърши с неуспех, след като аномалия попречи на ракетата Virgin Orbit да достигне орбита. Мисията беше подпомогната от Националния космически център на Ирландия, който поддържаше услугите на наземните станции за телеметрия, проследяване и контрол.