Китайският аналог на SpaceX Falcon 9 се взриви във въздуха

Днес в 12:17 пекинско време (07:17 българско време) от космодрума Дзиуцюен в пустинята Гоби излетя експерименталната ракета Tianlong-3 на китайската компания CAS Space. Това е близък аналог на ракетата за многократна употреба Falcon 9 на компанията SpaceX на Илън Мъск. Аномалия, възникнала по време на полета, доведе до провал на мисията. Интересна особеност на ракетата се крие в нейното гориво, което се произвежда от обикновени каменни въглища.

Изстрелването на ракетата Tianlong-3 трябваше да се състои през декември миналата година, но беше отменено. Тогава в рамките на една седмица една след друга експлодираха възвръщаемите степени на две други китайски многократно използваеми ракети: Zhuque-3 на частната компания LandSpace и Long March 12 на държавната национална космическа корпорация на Китай. Не е изключено, че поради тази причина е било решено да не се изстрелва все още неизпитаната ракета Tianlong-3 – три провала подред, това би било прекалено. Изглежда, че решението е било правилно.

Ракетата Tianlong-3 е ракета с височина 72 метра и диаметър 3,8 метра, способна да извежда в ниска околоземна орбита до 22 тона полезен товар (включително do 36 интернет-спътника наведнъж). Основната цел на изстрелването е да се създаде система за бързо разгръщане на китайски групи от спътници, които трябва да се конкурират с американската мрежа от спътници Starlink на Илън Мъск.

Както отбелязахме по-горе, стартът се оказа неуспешен: по време на полета възникна аномалия, поради която мисията завърши с провал. Точната причина все още не е разкрита и се разследва. CAS Space вече публикува извинение към партньорите си и заяви, че заедно с експерти и техническия екип работи по отстраняването на неизправностите, за да гарантира успеха на следващите мисии.

Липсата на достатъчни запаси от нефт в Китай и богатите залежи от определени видове въглища принудиха разработчиците на ракетни двигатели да предприемат необичайни мерки. Като гориво за ракетата Tianlong-3 се използва не обикновеният авиационен керосин от нефт, а керосин, получен при преработката на въглища. Ракетата Tianlong-3 все още не е летяла в космоса. Предишният опит за изстрелване през юни 2024 година се провали – ракетата неочаквано за всички по време на статичните изпитания на двигателите се откъсна от привързването и отлетя към най-близките планини, където се разби. Днешният старт трябваше да бъде първото изпитание на ракетата с полет в космоса.