Все повече се засилват опасенията, че китайският марсоход Zhurong може никога да не се „събуди от зимния си сън“ на Червената планета. Както съобщава South China Morning Post, апаратът трябваше да излезе от периода на хибернация на 26 декември миналата година, но ето че две седмици по-късно това така и не се случва. Оттогава учените от Китайската национална космическа администрация (CNSA) не могат да осъществят връзка със системата на марсохода.
Zhurong е проектиран да се събужда автоматично, когато нивото му на мощност достигне 140 вата и температурата на ключовите компоненти е най-малко 15 градуса по Целзий. Учените подозират, че пясъчните бури на Марс са покрили слънчевите панели на марсохода до такава степен, че той вече не може да генерира достатъчно енергия, за да заработи отново. В опит да разберат какво се случва, от CNSA планират да изпратят над района сондата Tianwen-1, която вече обикаля около Червената планета, за да заснеме кадри от обстановката там. Изображенията биха могли да обяснят защо Zhurong продължава да е в състояние на хибернация, но разглеждането им също може да се окаже проблем, тъй като изтеглянето на снимки, направени от двете камери на сондата, не работи в момента.
Марсоходът Zhurong кацна на Марс през май 2021 г. и успя да изпълни всичките си планирани проучвателни задачи до август. Оттогава апаратът се движеше към южната част на Utopia Planitia – най-големият ударен кратер на планетата. До 6 май 2022 г. Zhurong бе изминал общо разстояние от 1921 метра.