Virgin Orbit, компанията, която наскоро се провали в опита си да извърши историческото първо изстрелване на ракета от Обединеното кралство, официално прекрати дейността си, след като обяви фалит в САЩ миналия месец, съобщава „Би Би Си“.
Компанията, известна с модифицирания си самолет Boeing 747, наречен „Cosmic Girl“, продава активите си, за да оцелее през последните месеци.
Virgin Orbit прекратява дейността си
През януари Virgin Orbit достигна космоса от Обединеното кралство със сателитна мисия, но в крайна сметка ракетата не успя да достигне орбита. Компанията, която вече работеше на загуба от 50,5 милиона долара, загуби девет клиентски спътника по време на мисията, наречена „Start Me Up“.
Въпреки че Virgin Orbit е извършила четири успешни изстрелвания на сателити от САЩ преди това, провалът на първата мисия в Обединеното кралство вероятно е изиграл значителна роля в последващите проблеми. „Start Me Up“ беше много важна, тъй като беше рекламирана като мисия, която ще даде тласък на новата ера за космическата индустрия в Обединеното кралство.
Virgin Orbit спря дейността си, за да подобри финансите си два месеца след провала на изстрелването. По-голямата част от служителите също бяха съкратени. Ракетната компания обаче не успя да осигури дългосрочно финансиране и обяви банкрут в САЩ миналия месец.
Основните активи, включително Cosmic Girl, са продадени на компаниите за изстрелване Stratolaunch, Rocket Lab и Launch. Cosmic Girl е разработен да носи ракетата LauncherOne на Virgin Orbit до надморска височина от приблизително 10 700 метра. LauncherOne трябваше да се отдели от самолета и да задейства двигателите си, щом достигне безопасно разстояние, за да лети с полезния си товар в орбита.
Virgin Orbit продава активите си за изстрелване на ракети
Stratolaunch предложи оферта от 17 милиона долара за Cosmic Girl миналата седмица. Миналата година изпълнителният директор на Virgin Orbit Дан Харт каза, че LauncherOne в крайна сметка може да се използва за повече от изстрелвания на малки сателити, като добави, че един ден може да се използва за изстрелване на хиперзвукови превозни средства за изследвания.
Това вероятно има предвид Stratolaunch. Самолетът Roc на компанията, най-значимият оперативен самолет в света, първоначално е проектиран за изстрелване на малки сателити. Stratolaunch беше близо до фалит през 2019 г., но оттогава успешно се позиционира отново като носител за хиперзвукови превозни средства за различни клиенти, включително Пентагона.
Доклад на TechCrunch разкрива, че компанията Stratolaunch успешно е спечелила наддаването. Междувременно Rocket Lab придоби около 44 квадратни километра производствено съоръжение за Virgin Orbit в Лонг Бийч, Калифорния на цена от 16,1 милиона долара, а Launcher купи базираните в Мохаве съоръжения на компанията за 2,7 милиона долара.
Следователно продажбата на активи на Virgin Orbit донесе общо 36,4 милиона долара. Компанията, основана от сър Ричард Брансън през 2017 г., никога не е реализирала печалба като публична компания.