Руснакът Александър Виник, съосновател на считаната за незаконна крипто борса BTC-e, е поискал да бъде освободен чрез сделка за размяна на затворници между САЩ и Русия. Според информация на The Wall Street Journal, неговият адвокат се опитва да издейства промяна на съдебното нареждане по случая, така че той да получи право да стане част от подобна сделка. Това може да доведе до размяната му със задържания в Русия репортер на WSJ Евън Гершкович:
„На господин Виник трябва да бъде позволено да отговори на обвиненията срещу него и да защити публично искането си да бъде включен в сделка размяната на затворници.“, пише Дейвид Ризк, федерален помощник-адвокат в Северния окръг на Калифорния.
Позовавайки се на източници, запознати с процедурата, Ризк е обяснил, че подобни преговори изискват провеждането на силна обществена кампания, за да се увеличат шансовете за успех.
Подновените усилия за осъществяване на потенциална сделка за размяната на Виник идват на фона на призивите, отправени от правителството на САЩ, за незабавното освобождаване на Гершкович, чийто срок на задържане наскоро бе удължен до 30 август. Той беше арестуван от руските власти през март по подозрения в шпионаж, като това е първият път от Студената война насам, когато американски журналист е бил задържан по подобни обвинения. Александър Виник започна да настоява да бъде включен в сделка за размяна на затворници още от септември миналата година, когато адвокатите му призоваха властите в САЩ да обмислят размяната му за един от многобройните американски граждани, арестувани в Русия. На 9 декември 2022 г. Щатите се съгласиха да освободят руския търговец на оръжие Виктор Бут, в замяна на баскетболната звезда Бритни Гринър, която беше осъдена на повече от девет години затвор за опит да внесе масло от канабис незаконно в страната.
Виник беше арестуван за първи път по подозрения за пране на пари в Гърция през 2017 г. по инициатива на САЩ и впоследствие беше екстрадиран във Франция през 2020 г. Там той беше оправдан по обвиненията в провеждане на рансъмуер атаки, но осъден на пет години лишаване от свобода по обвиненията в пране на пари. След като излежа две години във френски затвор, той беше екстрадиран в САЩ на 5 август 2022 г.
Крипто борсата BTC-e е основана през 2011 г. и беше затворена от американските власти през юли 2017 г., след арестите на няколко служители на компанията за предполагаемо подпомагане на руски престъпници в извършването на хакерски атаки, кражби на самоличност и трафик на наркотици. Александър Виник пледира невинен по повдигнатите срещу него 21 обвинения, като заяви, че притежава прекалено малко правомощия при вземането на решения относно ежедневните операции на борсата.