След две години НАСА възстанови връзката с космическия апарат STEREO-B

На 21-ви август тази година специалистите на НАСА възстановиха връзката с космическия апарат STEREO-B – едната от двете слънчеви обсерватории STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) за изучаване на слънчевата активност.

За последен път обсерваторията STEREO-B се свърза със Земята на 1-ви октомври 2014 година, а след това връзката бе изгубена. След 22 месеца бе направен опит за спасение на сондата, който се оказа напълно успешен.

Опитът за установяване на контакт с изгубения космически апарат бе направен с помощта на мрежата за далечна космическа връзка на НАСА (Deep Space Network, DSN) – международна мрежа от радиотелескопи, която се използва за радиоастрономия и връзка и управление на междупланетни космически апарати.

На 21-август 2016 година мрежата DSN фокусира общ лъч за връзка със STEREO-B. Специалистите на Mission Operations са анализирали сигналите в продължение на няколко часа и са открили координатите на космическия апарат. След това изключили предавателя, използващ високо напрежение, за да икономисват заряда на акумулаторната батерия.

Сега предавателят винаги може да бъде включен отново и това ще стане съвсем скоро за да се осъществи пълна профилактика на космическия апарат.

Слънчевите обсерватории STEREO-A и STEREO-B имат за цел да заснемат Слънцето от различни ракурси и да създадат обемен модел. Единият апарат постепенно изостава от Земята, а другият я изпреварва. По този начин става възможно едновременното наблюдение на Слънцето от две различни точки и създаването на обемно изображение.

Поради бавния дрифт на апаратите STEREO, единият от тях застава за около 3 месеца на орбита, противоположна на Земята. През това време връзката с него се губи.

Двата космически апарата STEREO бяха изстреляни в Космоса през 2006 година и бяха проектирани за двугодишна работа, но продължават да работят и до днес.