Google Now, виртуалният личен асистент в операционната система Android, бе признат от списание Popular Science за най-значимата иновация за 2012 година в областта на софтуера. Виртуалният асистент получи престижното отличие заради това, че „наистина предугажда потребностите на потребителите“.
Освен Google Now, в списъка с номинации в раздел „Софтуер“ са били включени още Journey (най-продаваната игра в PlayStation Network), телевизионното предаване на живо Yahoo! IntoNow, операционната система Windows 8, мениджърът на пароли Dashlane и образователният онлайн-проект Udacity.
По-рано призът „Иновация на годината“ е бил присъждан от списание Popular Science на хибридния автомобил Toyota Prius, на марсохода Curiosity и на Големия андронен колайдер.
За първи път Google Now се появи в платформата Android 4.1 (Jelly Bean), която бе пусната през месец юли. Асистентът дава съвети и препоръки, базирани на местоположението, историята на търсене, записите в календара и други данни. Докато потребителят се разхожда, може да получи от Google Now информация за това, какви барове и ресторанти се намират наблизо, и дори за най-поръчваните ястия или напитки в тях, кога ще се появи следващият автобус в избраната от него посока, а освен това асистентът може да запомни, че потребителят е търсил конкретен полет или влак и в случай на неговото закъснение да уведоми собственика на телефона или таблета, както и много други.
С излизането на Android 4.2 виртуалният асистент получи и нови възможности. Освен прогноза за времето или задръстванията на пътя, услугата вече показва информация за полети, покупки, напомня за направена резервация на маса в ресторант или хотелска стая. В допълнение, в Google Now се появи и вграден крачкомер.