За да помогне на електрическите самолети да излетят, германската компания за батерии Customcells съобщава, че е получила около 63 млн. долара (60 млн. евро) финансиране от серия А от Porsche и няколко инвеститори в областта на климатичните технологии.
Сделката е ръководена от World Fund/Световният фонд, едногодишна фирма за рискови инвестиции, която подкрепя европейски стартиращи предприятия в областта на климата. Abacon Capital и Vsquared Ventures също са участвали.
Customcells разработва и рециклира високоефективни литиево-йонни батерии, които захранват продукти като автомобили, медицинско оборудване и разработване на изкопаеми горива (въпреки заявените цели за декарбонизация). Компанията също така произвежда батерии за високотемпературни среди с температура северно от 122 градуса по Целзий. За този кръг на финансиране Customcells има конкретна цел: да ускори навлизането си в „електронната авиация“, както и разширяването си извън Германия и в САЩ и Азия.
Няма съмнение, че пътуването със самолет е сериозен фактор за изменението на климата. Въпреки това секторът е далеч от декарбонизация. През 2020 г. документ на изследователи от Манчестърския метрополитен университет, NOAA и Оксфорд установи, че авиацията представлява 3,5 % от всички човешки дейности, които стимулират изменението на климата, според NOAA. Пътуването със самолет почти изцяло зависи от керосина, който изхвърля парникови газове (въглероден диоксид и азотен оксид) и отравя хората с олово, когато се изгаря.
Алтернатива на тази бъркотия могат да бъдат изцяло електрическите самолети. Малките електрически самолети вече са осъществими, но изследователите твърдят, че днес батериите са твърде тежки, за да задвижват самостоятелно по-големи самолети. Предизвикателството, свързано с теглото на батериите, обяснява защо някои стартъпи в областта на авиацията вместо това проучват алтернативни горива, включително водород.
Партньорът на Световния фонд Дария Сахарова нарече декарбонизацията на въздушния транспорт „огромна трудна битка“, но в подготвено изявление заяви, че потенциалните предимства си заслужават. Главният изпълнителен директор на стартъпа Дирк Абендрот нарече авиацията „следващото голямо предизвикателство за декарбонизация“ в отделно изявление относно новия кръг.
Customcells привлича не само инвеститори. Сред настоящите му клиенти са производителят на малки самолети Lilium, както и „над половината от най-големите автомобилни компании в Германия“, заяви говорител на стартъпа пред TechCrunch. Те отказаха да споделят имена, позовавайки се на споразумения за неразкриване на информация, но вече знаем, че сред тях е и Porsche.