След като бе обявен за един от 100-те най-влиятелни хора в света от списание TIME, президентът на SpaceX и главен оперативен директор Гуин Шотуел разкри амбициозните планове на компанията за решаване на един от най-големите проблеми пред бъдещето на космическите изследвания: все по-замърсената орбита.
Според Шотуел, SpaceX има кос в ръкава си под формата на Starship, 165 – метровата ракета, предназначена основно за пренасяне на космически товар до 100 тона или 100 пътници до далечни дестинации, включително Луната и Марс.
„Напълно възможно е да използваме Starship, за да прихванем някои части или цели корпуси на мъртви ракета, като по този начин да съберем част от космическия боклук в пространството“, каза Шотуел пред колумниста на технологичната рубрика на TIME Патрик Лукас Остин по време на предварително записано интервю.
„Няма да е лесно, но аз вярвам, че Starship предлага възможност да го направим и наистина съм развълнуван от това“, добавя Шотуел.
Изглежда, че за първи път чуваме за плановете на SpaceX да използва Starship за почистване на космоса.
Компанията едва наскоро започна да тества ранни прототипи на масивната ракета в Бока чика, Текас, така че има още много път, който ракетата трябва да измине, преди да може да бъде използвана за улавяне на космически отломки. Предстоящият тестов полет ще изведе един от най-новите модели на планирана височина от 12 мили – което още е доста далеч от излитане в орбита.
Но ако можем да вярваме на очакванията на Мъск, първият Starship може да достигне повърхността на Марс още през 2024 г. Орбитата на Земята далеч не е толкова амбициозна като разстояние, колкото Марс, което означава, че вероятността Starship да стигне до нея по-скоро изглежда голяма.
Дали почистването на „чужди ракети“ с помощта на водещия космически кораб на SpaceX ще бъде достатъчно доходоносно начинание за космическата компания, предстои да разберем.
SpaceX отдавна е в особена позиция, когато става въпрос за космическите отломки. Компанията изпраща партиди от 60 микросателита с невероятно темпо, за да изгради бързо своето съзвездие Starlink, за да осигури интернет свързаност по целия свят. Тези сателити обаче могат да доведат до главоломно покачване на нивата на космически отпадък в дългосрочен план и изглежда компанията не игнорира съвсем този факт.