Винт Серф се страхува от „дигитални тъмни векове“

Винт Серф, наричан още „бащата на Интернет“, нерядко се появява в Мрежата, за да засегне актуален въпрос за бъдещето на киберпространството. Направи го и тази седмица, с предупреждение за опасността един ден да не можем да се докоснем до спомените си, които някога сме дигитализирали.

Говорейки пред провелата се тази седмица среща на Американската асоциация за напредък в науката, Серф предупреди за опасността от настъпването на „дигитални тъмни векове“, в които бързото развитие на технологиите да направи някои от днешните формати, в които съхраняваме своята информация и ценни спомени – нечетима – по силата на феномен, наречен от него „bit rot“. Най-лесно обяснение за феномена може да се даде с VHS технологията. Колко от вас например имат в домовете си непотребните и морално остарели вече видеокасети? А на колко места сте виждали да се продават видеомагнетофони? Един от многото възможни проблемите тук се явява наличието на проприетарните формати. Ако една компания, държаща лиценз за дадено разширение, и информацията се съхранява в този формат, а компанията реши да го „пенсионира“, преминавайки към нова технология, без да го открие междувременно, то може да се създаде доста неприятна ситуация.

В едно не толкова близко бъдеще може да се появи ситуация, в която новите хардуерни технологии просто да спрат да поддържат старите. В резултат на това, споделя Серф, тези формати могат да се окажат непотребни, неизползваеми за бъдещите поколения.

Решението, предлагано от Серф се нарича „дигитален папирус“ – в своята същност, той ще представлява инструмент за запазване на технологиите, така че даже и някакъв формат да излезе от употреба, то файловете създадени с помощта му да могат да бъдат лесно възстановени.

Един подобен проект е Olive, ръководен от професора по компютърни науки Махадев Сатанараянан към Университета „Карнеги Мелън“. Проектът цели разработката на специална технология нужна за дълготрайното запазване на софтуер, игри и друго изпълнмимо дигитално съдържание.

Идеята на Серф е да създаде една своеобразна „рентгенова снимка“ на програмите и операционната система, заедно с описание за хардуера, на който те са били инсталирани, след което тази „снимка“ да бъде качена в облак и да може лесно да се мести при нужда от един облачен доставчик към друг.

„Ключът тук е да можеш да преместиш тези битове от едно място на друго, и да знаеш как да ги разопаковаш, така че да може те да бъдат интерпретирани коректно. Това е възможно, ако стандартизираме описанията“, обяснява Серф пред Би Би Си.