Как TikTok намери спасение в Европа?

TikTok, компанията-майка зад него, Byte Dance, както и други китайски технологични компании, може да изпитват сериозни затруднения и да се сблъскат с неочаквани неприятности по целия свят, но засега Европа се справя страхотно със спасяването на китайското приложение за видео споделяне.

Брюксел за пореден път се озова в сърцевината на конфликт между САЩ и Китай по отношение на технологиите – но засега експертите не срещат признаци, че ЕС ще последва ръководството на Вашингтон и ще атакува TikTok.

Това най-вече се дължи на факта че приложението TikTok не се е превърнало в същия наболял, горещ проблем, както в САЩ, където политиците вече месеци наред изразяват своите опасения за това, че TikTok представлява заплаха за националната сигурност. Междувременно европейските регулатори все още не са решили помежду си кой ще поеме водеща роля в разследването на потребителската неприкосновеност и защитата на личните данни на TikTok.

„Не мисля, че имаме нужда от забрана на TikTok, ако той отговаря на европейското законодателство. Но ЕС трябва да бъде по-активен в прилагането на европейските стандарти“, заяви германският евродепутат Мориц Кьорнер от либералоцентристката партия Renew Europe пред POLITICO.

През последните дни президентът на САЩ Доналд Тръмп повтори заплахите си да забрани използването на популярното приложение за споделяне на кратки видеа на територията на Китай поради опасения, че базираната в Пекин компания майка ByteDance споделя потребителските данни с китайското правителство. ByteDance отрича твърденията, но обмисля продажба на бизнеса на TikTok в САЩ, като най-вероятният купувач на този етап е Microsoft, но чухме новини, че и Apple и Twitter проявяват интерес към бизнеса. Продажбата на приложението в САЩ, ще засегне и регионите Австралия, Нова Зеландия и Канада, като по този начин забраната на Тръмп ще бъде избегната, тъй като американска компания ще притежава TikTok.

Защо Европа не зае същата позиция и при скандалите с Huawei?

„Huawei е по-голям от гледна точка на стратегическо значение, тъй като може да играе важна роля при пускането на 5G“, заяви Питър Ричардсън, анализатор.

При анализиране на публичното медийно пространство, от POLITICO констатират, че се говори наистина малко за забраната, която обмисля Тръмп, както и почти не се срещат реални опасения за поверителността на TikTok в повечето европейски медии – нещо, което беше коренно различно при избухването на скандалите с Huawei.

„В Европа има по-малко съгласувани политически действия около китайските компании“, казва Питър Ричардсън, директор на изследователската дейност в базираната в САЩ анализаторска агенция Counterpoint.

Малко вероятно е правителствата на ЕС да възприемат TikTok като реална заплаха за националната сигурност, както се възприема в момента в САЩ, според Ричардсън. Припомняме, че по време на атаките срещу Huawei, президентът Тръмп приложи натиск и използва влиянието си върху много европейски страни да забранят на компанията да участва в изграждането на 5G мрежите им, както се случи във Великобритания и Германия. Ричардсън обяснява това с по-голямото стратегическо значение на Huawei в Европа и по света, както и участието в жизнено важна инфраструктура, каквато са 5G мрежите.

Идваме с мир

Във връзка с опасенията за поверителността и обвиненията за сътрудничене с китайското правителство, TikTok заяви, че ще изгради дейта център в Ирландия, за да съхранява личните данни на потребителите от ЕС и Великобритания на местно ниво (в Европа), в момент, когато потоците от данни извън ЕС са законово рисковани. Центърът ще бъде построен след между 18 и 24 месеца, заяви директорът на европейската публична политика на TikTok Тео Бертрам пред POLITICO.

Докато американските политици етикетират приложението като „заплаха за националната сигурност“, европейските политици започват кампании с китайската компания, които изглежда очертават планове за дългогодишна предстояща съвместна работа.

Така например TikTok си сътрудничи с Брюксел и националните правителства в редица инициативи, които дори биха могли да допринесат за увеличаване на популярността на социалната мрежа. През април TikTok заяви пред Европейската комисия, че работи съвместно с 11 здравни министерства от ЕС по отношение на разпространението на дезинформация, свързана с COVID-19. През май Франция обяви началото на партньорство с TikTok за повишаване на осведомеността сред подрастващите относно насилието над деца.

TikTok също се присъедини към кодекса на Европейската комисия за дезинформация, който включва ангажименти за прозрачност около рекламата. Американски технологични лидери като Google, Facebook и Twitter също са сред подписалите кодекса.

След като TikTok подписа инициативата на Комисията срещу дезинформацията, ръководителят на програмата на германския фонд „Маршал“ Нада Ковалчикова написа в публикация, че Брюксел може да помогне на приложението за „изчистване“ на репутацията му.

„ЕС трябва да се увери, че взема предвид различните рискове, които TikTok може да създаде, в сравнение с другите американски платформи. Не става въпрос само за сваляне на невярно или дезинформационно съдържание, но съществува потенциален риск от цензура“, каза тя пред POLITICO.

Няма непосредствен признак, че европейските операции на TikTok са застрашени. Освен това се оказва, че приложението е и доста популярно в ЕС и другите страни от Европа. Изследване на технологични журналисти от CNET сред американските гимназисти в едно средно голямо британско училище показа, че една част от подрастващите не са чували или не използват услуги като Twitter и Facebook, но почти всички знаят за TikTok и огромна част от тях имат регистрация в приложението. До голяма степен, това се обяснява с нестандартния, разчупен начин на социално взаимодействие, който предлага TikTok.

Германски служител каза пред Bloomberg наскоро, че Берлин не вижда признаци, които да сочат, че TikTok може да представлява риск за сигурността на страните от Съюза. Германското вътрешно министерство не отговори на искането на POLITICO за коментар.

Междувременно правителствата, които са решили да ограничат участието на Huawei в изграждането на 5G мрежите в техните страни, като Полша и Великобритания, засега не изглежда да следват поведението на Тръмп по отношение на TikTok, макар че на този етап американският президент все още не е приложил същия натиск срещу тях, какъвто видяхме при случая с Huawei.

Полското правителство категорично „не работи върху регулации“, които биха забранили каквито и да били социални мрежи или платформи, в това число и TikTok, съобщават от POLITICO.

Британското правителство, което наскоро обяви приемане на пълна забрана на използването на оборудване от Huawei при изграждане на 5G мрежите, не е коментирало тази седмица възможността TikTok да премести своята глобална централа в Лондон.

Идва ред на регулаторите

Европейските политици изглежда нямат политически или други интереси, които да имат участие в решенията им по отношение на TikTok и вместо това имат желание да възложат на регулаторите да проучат по-внимателно компанията. Проблемът обаче е, че на този етап не е ясно кой точно ръководи разследванията.

Групата на регулаторите за поверителността на Съюза, Европейският съвет за защита на данните (ЕDPTB) и други европейски регулатори, създадоха работна група, която да разгледа случая на TikTok по-рано тази година, докато британските, холандските и датските органи по защита на данните също водят самостоятелни и независими едни от други разследвания на приложението.

Но сега ангажиментът надвисва предимно за Европейския орган за защита на личните данни, особено след като TikTok предвижда изграждането на дейта център в Дъблин, което бе публично оповестено в края на месец юли.

Това означава, че органите за защита на данните, които понастоящем разследват приложението, може да се наложи да предадат своите резултати и проучвания на ирландските си колеги съгласно разпоредба, известна като механизъм „едно гише“. Ирландската комисия за защита на данните потвърди пред POLITICO, че е започнала проверки на TikTok.

Тези, които се надяват на бързи и решителни действия от страна на европейските регулатори, може да останат разочаровани. Кампаниите за поверителност по-рано критикуваха бавното обработване на разследванията и жалбите от ирландската комисия срещу компании от Силициевата долина.

Органът за защита на данните в Хамбург, който отдавна е критичен към механизма за решаване на казусите на „едно гише“, каза пред POLICITO, че липсата на яснота относно това кой регулаторен е отговорен при всеки един от тези случаи, пречи на адекватното, обективното и навременно прилагане на законодателството.

„Все още не знаем ясно дали водещият надзорен орган вече е Ирландската комисия за защита на данните.“, заяви агенцията. „Подобни въпроси за отговорността парализират защитата на правата и свободите на засегнатите, когато има реална необходимост от проверка и вземане на отношение.“

Евродепутатът Кьорнер също смята, че европейските регулатори трябва да подходят сериозно и да направят необходимите проверки на TikTok, както и ясно да заявят позицията си по отношение на настоящите конфликти срещу китайската социална мрежа.

„TikTok е само пример за проблема с данните и търговската война между Китай и САЩ. Ако Европа иска да играе роля в това, ще трябва да бъдем по-активни в прилагането на нашия златен стандарт за защита на данните – GDPR“, казва той.