Космическата сонда Maven влезе в орбита около Марс

След маневри с продължителност около 33 минути, космическата сонда Maven забави скоростта си, и с помощта на шестте си главни двигателя успешно влезе в орбита около Червената планета. По време на маневрите е изразходвано половината от наличното гориво. Специалистите считат, че това е много добро постижение и ще има гориво за около 10 години.

Орбитата на Maven е с продължителност 35 часа, но след няколко седмици, чрез дистанционно управление от Земята, компютрите на Maven ще изведат космическия апарат в 3,5-часова оперативна орбита. Работната орбита на сондата е доста издължена – минималното разстояние до планетата е 150 километра, а максималното – 6200 километра. През първите няколко седмици Maven ще тества работоспособността на деветте си основни научни инструмента.

Основна задача на Maven е изучаване атмосферата на Марс и нейната еволюция. Maven (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution) ще изследва влиянието на слънчевия вятър върху атмосферата, което на Марс е съвсем различно, понеже Червената планета няма магнитно поле. Maven ще поддържа връзка с двата роувъра, които се намират на повърхността на планетата.

След около два дни в орбита около Марс трябва да влезе и индийският космически апарат Mangalyaan, който ще изучава метана в атмосферата на Марс.