Космическият апарат „Maven“ на НАСА откри драматични промени в атмосферата на Марс – ето какви (видео)

Слънчевият вятър е поток от електромагнитно заредени частици, които се отделят от горните слоеве на атмосферата на Слънцето (короната) и проникват до всяка планета и космически обект в Слънчевата система. Когато нещо се промени в количеството на заредените частици, могат да се наблюдават неочаквани и екстремни атмосферни явления.

Космическият апарат „Maven“ на НАСА е в орбита около Марс от септември 2014 година със задачата да проучи как планетата е загубила атмосферните си газове през вековете. През декември миналата година „Maven“ стана свидетел на неочаквана фаза на разширяване на марсианската атмосфера.

Космическият апарат засече драматично „изчезване“ на потока от заредени частици, съставляващи слънчевия вятър, разкри наскоро НАСА. Феноменът е създаден от слънчево събитие, което е толкова мощно, че създава „празнота“ след себе си, докато пътува през цялата Слънчева система.

Както всяка друга планета в нашето малко космическо съседство, Марс е постоянно потопена в слънчевия вятър. Потокът от частици оказва натиск върху магнитосферата и йоносферата на планетата, като в крайна сметка отблъсква малки парчета от атмосферата в космическото пространство. Екстремното слънчево събитие, засечено през декември 2022 година е причинено от по-бързо движещи се частици на слънчевия вятър, които изпреварват по-бавно движещите се частици на слънчевия вятър, обясняват от НАСА.

Сложното взаимодействие между двата типа слънчев вятър действа като метла, която помита и компресира магнитосферата и йоносферата на Марс, създава след себе си „рядка празнота“ от регион с изключително ниска плътност на слънчевия вятър. Според наблюденията на „Maven“ слънчевият вятър, удрящ Марс на практика е изчезнал и най-външните региони на планетата са реагирали по съответния начин.

Плътността на слънчевия вятър спаднала 100 пъти, което довело до драматично намаляване на налягането върху магнитосферата и йоносферата на Марс. Двете области на пространството около планетата успяха да се разширят с хиляди километри, което е повече от 3 пъти повече от обичайния им размер.

Йоносферата показа и други забележителни промени, преминавайки от обичайното си намагнетизирано състояние в немагнетизирано. В същото време слоят между слънчевия вятър и магнитосферата на Марс стана „необичайно електромагнитно тиха“, обясниха от НАСА.

Екстремните условия, наблюдавани през 2022 година са „безценни от научна гледна точка“, отбеляза главният изследовател на „Maven“ Шанън Къри, тъй като дават възможност на учените да видят как би моглa да се държи Марс, ако обикаля около по-малко „ветровита“ звезда. Червената планета би била съвсем различен свят без екстремното налягане, упражнявано от слънчевия вятър, а „Maven“ е специално проектиран за изучаване на тези видове взаимодействия.