Спътниците Starlink на SpaceX са извършили 50 000 маневри за избягване на сблъсъци откакто са в ниска околоземна орбита

Откакто първите спътници Starlink бяха изстреляни в ниска околоземна орбита (LEO) през 2019 година, те е трябвало да направят 50 000 маневри за избягване на сблъсъци, разкрива подадена от SpaceX информация до Федералната комисия по комуникации на САЩ (FCC).

Подаденото заявление сочи към масово нарастване на броя на маневрите за избягване на сблъсъци, тъй като броят на спътниците Starlink в орбита продължава да расте.

Докладът на SpaceX до FCC, подаден на 30 юни показва, че броят на маневрите за избягване на сблъсъци, които съзвездието от спътници Starlink на компанията е трябвало да извърши е нараснал драстично.

Между 1 декември 2022 година и 21 май тази година, спътниците Starlink са били принудени да променят курса си повече от 25 000 пъти. Това е приблизително 2 пъти повече в сравнение с предишния 6-месечен период от юни до ноември 2022 година. Общо спътниците на SpaceX е трябвало да извършат тези автоматични маневри 50 000 пъти.

Притеснението обаче е, че броят им ще продължи да нараства драстично, тъй като SpaceX гледа напред към разполагането на своите спътници Starlink 2.0, а други компании като Amazon се присъединяват към тях.

В доклад на Space.com се посочва, че броят на маневрите за избягване на сблъсъци изглежда се удвоява на всеки 6 месеца. Хю Люис, професор по астронавтика в Университета на Саутхемптън в Обединеното кралство, е направил изчисления и е посочил, че ако сегашните тенденции се запазят, до 2028 година спътниците Starlink ще трябва да извършват приблизително 1 милион маневри на всеки 6 месеца.

Малко вероятно е настоящата тенденция да се промени. Според уебсайта на харвардския астроном и астрофизик Джонатан Макдауъл Starlink в момента разполага с повече от 4000 активни спътника в ниска околоземна орбита и това е само началото за Starlink: компанията има и частично одобрение от FCC за своето съзвездие Starlink от второ поколение, състоящо се от още до 30 000 спътника.

Сблъсъци в орбита?

Астрономите все по-често предупреждават, че нарастващият брой спътници може да предизвика сблъсъци в орбита, което да доведе до ефектът на Кеслер.

Този ефект описва явление, при което сблъскващите се спътници или космически кораби се разпадат на много малки части, което допълнително увеличава вероятността от още повече сблъсъци. Тъй като спътниците пренаселват земната орбита, шансовете за сблъсък се увеличават колкото повече спътници се изпращат в орбита.

Starlink и други спътникови системи използват високоефективна автоматична система за избягване на сблъсъци. Въпреки, че досега тези системи са предотвратили всякакви сблъсъци, не е ясно дали те ще могат да предотвратят сблъсък във все по-пренаселената орбита.

В крайна сметка, ако не се въведат по-строги разпоредби, които да помогнат за предотвратяване на пренаселването на ниската околоземна орбита, може би в крайна сметка ще живеем в бъдеще, в което космическите отпадъци ще се виждат с просто око.