Учени потвърдиха, че шестата по големина луна на Сатурн има всички необходими „съставки“ за живот

Нов анализ на данните от космическата мисия на НАСА „Касини“ потвърждава, че на луната на Сатурн,“Енцелад“ се намират всичките 6 основни вещества, за които знаем, че са необходими за живот. Резултатите предполагат, че други подобни луни във външната част на Слънчевата система също могат да бъдат обитаеми.

Наскоро публикуваните резултати потвърждават, че подповърхностният океан на Енцелад съдържа много фосфор – последната важна съставка на живота, която учените все още не бяха открили на луната на Сатурн. Откритието значително повишава перспективата за намиране на живот в Слънчевата система отвъд Земята.

Целият живот на Земята зависи от 6 основни елемента: въглерод, водород, азот, кислород, сяра и фосфор. Досега изследователите не бяха откривали само фосфор извън Земята. Проби от шестата по големина луна на Сатурн потвърждават наличието на всичките тези 6 елемента.

Пробите идват от един от пръстените на Сатурн и съдържат предимно воден лед, изхвърлен от подобни на гейзери вулкани в течния океан дълбоко под ледената повърхност на луната. Преди мисията на НАСА „Касини“ да приключи през 2017 година, тя събра проби от пръстена, но при предварителните изследвания беше открит малко или никакъв фосфор.

Изследванията, проведени с помощта на нов геохимичен модел обаче показват, че фосфорът е в изобилие на Енцелад, като концентрацията му е поне 100 пъти по-висока от тази в океаните на Земята. Откритията предполагат, че други светове могат да бъдат също толкова обитаеми, колкото и Енцелад. Сред тях са Плутон и луната на Нептун „Тритон“.

Планетарният учен от Свободния университет в Берлин, Франк Постберг заяви пред Motherboard, че такива среди биха могли да поддържат живот, въпреки че са твърде далеч от Слънцето, за да получават достатъчно слънчева светлина. Жизненоважната топлина може да идва от хидротермални извори, които са в изобилие в най-дълбоките океани на Земята.

В края на миналия месец НАСА откри масивно изригване на вода от Енцелад с помощта на телескопа Джеймс Уеб. То се разпростираше на над 9500 километра, или около 20 пъти повече от диаметъра на Луната. По-нататъшните наблюдения с телескопа вероятно ще разкрият повече информация за Енцелад.

Неотдавнашното откритие на фосфор обаче се появи благодарение на нови техники за наука за данните, приложени към стари данни. По подобен начин ново моделиране, приложено към 37-годишни данни от мисията на НАСА „Вояджър 2“ разкри възможността за съществуването на подповърхностни океани на някои луни в орбита около Уран, включително Титания, Оберон, Ариел и Умбриел.