Учени откриха скрита „критична точка“ във водата, която обяснява нейните уникални свойства

С помощта на мощни рентгенови лазери, изследователи от Стокхолмския университет откриха така наречената „критична точка“ във водата, за която отдавна се предполагаше. Това откритие може да обясни много от необичайните свойства на водата, които правят възможен животът на Земята.

Водата се държи по различен начин от повечето течности. Например, тя достига максимална плътност при 4°C, а не при замръзване и много от нейните свойства стават все по-необичайни при охлаждане. Учените десетилетия наред спореха за причините за това. Използвайки свръхбързи рентгенови импулси, екипът успя да наблюдава водата в преохладено състояние, непосредствено преди превръщането ѝ в лед. Това позволи да се открие критичната точка, където две различни течни фази на водата се сливат в една.

„Сега открихме, че такава точка съществува.“

заяви професорът по химична физика Андерс Нилсон

В близост до тази точка системата става изключително нестабилна и вoдата бързо преминава между две течни състояния или техните смеси. Тези колебания обхващат широк диапазон от температури и налягания, като влияят на поведението на вoдата дори при обичайни условия. Изследователите също така откриха, че молекулярното движение рязко се забавя при приближаване към критичната точка.

„Изглежда почти така, сякаш не можете да излезете от критичната точка, ако сте попаднали в нея, почти като от черна дупка.“

отбеляза изследователят Робин Тибурски

Откритието е резултат от международно сътрудничество между учени от Швеция, Южна Корея, Германия и Канада. Сега предстои да се изясни как това фундаментално свойство на вaдата влияе върху физическите, химическите, биологичните и климатичните процеси.