Научен пробив: Учените създадоха първите човешки яйцеклетки от клетки на кожата

В миналото учените са успели да получат яйцеклетки и сперматозоиди от клетките на много животински видове. Получаването на човешки полови клетки обаче се оказа предизвикателство. Екип от биолози от САЩ използва усъвършенстван метод за клониране, съчетан с оплождане и малък брой химически обработки. В резултат на това човешки кожни клетки успяха да образуват яйцеклетки, способни да дадат началото на ранни човешки ембриони. Подобна технология един ден може да се превърне в средство за лечение на безплодието.

Експерти от университета в Портланд отстраниха ядрото от човешка яйцеклетка и го замениха с фибробласт – ядрото на кожна клетка. Същият процес е използван за клониране на овцата Доли и много други животински видове. Изследователите обаче не се опитват да създадат човешки клонинг. Те са искали яйцеклетка с 23 хромозоми. Това е два пъти по-малко от повечето други клетки в тялото, които носят набор от 23 хромозоми, наследени от майката и същия брой от бащата.

Клетките, от които ще се образуват яйцеклетките и сперматозоидите, преминават през мейоза – разделяне на клетъчното ядро, при което броят на хромозомите се намалява наполовина. По време на този процес всяка хромозома се съединява със своята двойка от другия родител и обменя част от своята ДНК. След това клетката се разделя, в резултат на което половината от всяка двойка хромозоми преминава в дъщерните клетки. След това, когато яйцеклетката и сперматозоидът се срещнат, се образува зигота с 46 хромозоми, която ще се раздели и ще даде началото на всяка клетка в тялото.

Но клонираната яйцеклетка вече има 46 хромозоми. За да може тя да отхвърли половината от тях и да образува ембрион с правилния брой хромозоми, изследователите е трябвало да добавят молекули росковитин като стимулатор.

Съгласно изискванията на американското законодателство ембрионите се развиват не по-далеч от стадия бластоцист в продължение на шест дни, пише Scientific American. Много от тях сами са спрели да се развиват дори по-рано. Освен това не всички оплодени яйцеклетки се превръщат в човешки ембриони. Както смятат учените, това може да се дължи на факта, че те са имали необичаен брой хромозоми. Неуспешните бъдещи яйцеклетки изхвърляли половината от хромозомите си, но не и правилната половина.

Като цяло нито един от ембрионите не е получил правилния набор от хромозоми, така че в крайна сметка те не са били жизнеспособни. Някои хромозоми присъствали в едното си копие, докато други имали две копия, а трети хромозоми напълно липсвали. Според изследователите това вероятно се дължи на факта, че хромозомите са образували двойки на случаен принцип, а не с конкретни партньори, както се случва при нормалната мейоза.

Въпреки че резултатът не е този, на който учените са се надявали, те успяха да потвърдят, че концепцията работи. Сега те работят върху това да накарат хромозомите да се делят правилно, но според тях ще мине поне десетилетие, преди този метод да бъде изпробван в клинични проучвания. Дори и тогава подобни изпитания вероятно няма да са възможни в САЩ, където генетичното модифициране на човешките ембриони е забранено.