Окисляването на океаните протича по-бързо, отколкото се смяташе

Учени от университета „Сейнт Андрюс“ предупреждават, че океанът в крайбрежните райони се окислява по-бързо от очакваното поради комбинация от естествените процеси на издигане на водата и повишаването на концентрацията на CO₂ в атмосферата. Това представлява сериозна заплаха за морските екосистеми и икономиките, зависещи от рибарството.

Допълнителното количество CO₂, което навлиза в атмосферата, се абсорбира частично от морската вода. Това понижава рН на водата и повишава нейната киселинност, което се отразява на морския живот и стабилността на крайбрежните екосистеми.

Този процес се засилва в системите с възходящо вълнение, където студените, богати на хранителни вещества дълбоки води се издигат на повърхността. Тези води вече съдържат повишени количества CO₂ от разлагането на органичните вещества и стават още по-киселинни, когато са изложени на въздействието на атмосферния въглероден диоксид.

Учените избират Калифорнийското течение като пример за подобна система. За да анализира динамиката на киселинността, екипът е изследвал исторически проби от корали и е измерил запазения в тях изотопен състав на бора, което им е позволило да реконструират промените в рН през XX век. След това учените са приложили регионален океански модел, за да прогнозират промените в киселинността на Калифорнийското течение през 21-ви век.

Резултатите показаха, че окисляването е по-бързо от очакваното в тези райони, когато се разглежда само атмосферният CO₂. По-киселите дълбоки води, които се издигат към повърхността, засилват този ефект.

Възходящите системи, като Калифорнийското течение, Хумболтовото течение и Бенгелското течение, осигуряват значителна част от световния риболов. Повишената киселинност в тези региони може да окаже отрицателно въздействие върху рибните ресурси и устойчивостта на крайбрежните общности.

Авторите на проучването отбелязват, че решенията за намаляване на емисиите на CO₂, включително разработването на електрически превозни средства и използването на възобновяема енергия, могат да помогнат за забавяне на окисляването на океаните.