Топенето на антарктическите ледници може да събуди вулкани

Антарктическите ледници може да крият опасността от масивни експлозивни изригвания поради изменението на климата и топенето на ледените покривки.

Учените предупреждават, че изчезването на ледниците „би могло да събуди стотици спящи вулкани“ (Пабло Морено-Йегер), създавайки условия за мощни изригвания. Ледената покривка действа като капачка под налягане, потискайки магмената активност в продължение на хилядолетия. Когато ледът се топи, намаляването на натиска позволява на газовете в магмата да се разширят и да провокират експлозивни изригвания.

Проучване на шест вулкана в Чили показва как Патагонската ледена покривка е повлияла на вулканичната активност в миналото. Учените са използвали „аргоново датиране“, за да определят времето на изригванията, и кристален анализ, за ​​да идентифицират условията за образуване на магма. По време на ледниковия период между 26 000 и 18 000 години, дебели ледници са потискали активността, създавайки големи резервоари от магма на дълбочина от 10–15 км.

С отдръпването на ледниците, земната кора се отпуска и магмата, под натиска на газовете, изригва навън, образувайки нови вулкани. „Нашето проучване показва, че този механизъм не се ограничава само до Исландия“ — казва Морено-Йегер, посочвайки потенциалните рискове за Антарктида и други региони. Този процес има геоложка скорост, но вече се наблюдава поради затоплянето на климата.

В допълнение към локалните заплахи, вулканизмът влияе върху глобалния климатичен цикъл чрез отделянето на аерозоли и парникови газове. „С течение на времето кумулативният ефект от множество изригвания може да допринесе за дългосрочното глобално затопляне“ (Moreno-Jäger), засилвайки затворения цикъл на топене на ледовете и изригванията. Това подчертава необходимостта от наблюдение на ледниците и вулканите в светлината на изменението на климата.