Хищните безгръбначни използват хитрост и инструменти, за да примамват плячката си: Какъв е проблемът?

Изследователите са установили, че използването на инструменти при нечовекоподобните животни вероятно е по-често срещано, отколкото се смяташе досега. И не само гръбначните са засегнати — хитрите безгръбначни използват смъртоносни стратегии за улавяне на плячката.

За това пише Science Alert.

Ново проучване на насекомо, което събира и модифицира растителна смола, за да улови плячката си, допълва нарастващия брой доказателства, предполагащи, че хората може би подценяват хитростта на безгръбначните животни.

Хищната буболечка

В ново проучване, учени от Китайския селскостопански университет са установили, че хищната буболечка (Pahabengkakia piliceps), открита в Тайланд и Китай, покрива краката си с растителна смола, но не по причината, която може би си мислите. Ароматът на сока примамва плячката в оптимална позиция за атака, което значително увеличава шансовете за успех на буболечката по време на лов.

Според водещия автор на изследването, ентомологът Джаоянг Чен, той и колегите му емпирично са демонстрирали как един безгръбначен хищник се адаптира, за да защитава колония от социални насекоми чрез поведение, използващо инструменти.

Резултатите от новата работа на учените предлагат нов модел за изучаване на адаптивните функции и основните механизми на поведението при използване на инструменти при животните.

Животните използват инструменти по-често, отколкото си мислехме

През последните години учените откриха, че използването на инструменти при нечовекоподобните животни вероятно е по-често срещано, отколкото учените са смятали преди. Интересното тук е, че това не се отнася само за гръбначните животни.

Предишни изследвания вече показват, че насекоми като пчели и мравки използват инструменти, за да улеснят живота си. Междувременно, проучване на австралийски хищни буболечки установи, че тези безстрашни безгръбначни използват смола, за да станат лепкави, което ги прави по-успешни в улавянето на плячката.

Pahabengkakia piliceps е вид насекомо, чийто начин на живот е малко по-специализиран от този на хищните буболечки в Западна Австралия. Разчита на много специфична плячка: шест вида безжилещи пчели —- буболечката изгражда гнездото си близо до кошерите на безжилещите пчели и виси на входа на кошерите, за да ги ловува.

Обърнете внимание, че пчелите имат само дегенерирали жила, което означава, че трябва да проявят креативност, за да се защитят. За да направят това, пчелите покриват входовете на кошерите си с капки смола и когато натрапници, опитващи се да влязат в кошера, попаднат в смолата, пчелите пазачи изтичват, за да неутрализират заплахата.

Стратегия за защита от дървеници

Какво правят хищните буболечки? Те потапят краката си в смола, отложена от пчелите работнички, създавайки равномерно покритие върху предните и средните им крака. След това буболечките сядат на входа на кошера и хващат пчелата пазач, която дотичва да го защити. След това буболечката се оттегля с плячката си на безопасно място.

Но учените са открили нещо още по-интересно: въпреки че смолата е нанесена около целия вход на кошера, пчелата пазач се втурва само към хищника, който я чака. Учените предполагат, че в този процес може да се случва нещо друго.

За да разгадаят тази мистерия, учените провели серия от полеви експерименти, в които изследвали лепкавостта на смолата и нейната роля. Те покриват задните крака и дупетата на някои хищни буболечки с пчелен восък и наблюдаваха какво се случва.

Резултатите показват, че смолата изглежда е увеличила шансовете на буболечките за успешен лов. Това предполага, че лепкавостта играе само частична роля в успешното хищничество, за разлика от техните австралийски роднини.

Авторите на изследването предполагат, че след като смолата изсъхне, тя освобождава летливи съединения с по-бавна скорост и като я намазват върху лапите си, хищниците увеличават скоростта, с която отделят летливи вещества. Това предполага, че чрез манипулиране на смолата, хищниците сигнализират на пчелите, че трябва да дойдат и да решат проблема. Тогава те просто се превръщат в по-голям проблем. Това представлява използването на инструменти, казват изследователите.