Excel стана на 35 години! Любопитни факти и история

На 30-ти септември най-популярната програма за работа с електронни таблици Microsoft Excel имаше рожден ден.

В края на 1984 г., четирима младежи се събират в хотел „Red Lion“ край Сиатъл и в продължение на три дни програмират и обсъждат, за да създадат нов софтуерен продукт, който днес, 35 години по-късно е инсталиран на около 1,2 милиарда компютъра и всеки 6-ти човек в света го използва.

Въпросните четирима ентусиасти са Бил Гейтс, Дъг Клъндър, Джейб Блументал и Чарлз Симони. Благодарение на техните усилия и тези на още около 10 други души, след няколко месеца работа, на бял свят се появява първата версия на софтуерния продукт, която в началото те наричат „Mr. Speadsheet“, но малко преди да го пуснат официално на пазара, някой от маркетинговия отдел на Microsoft тогава спонтанно предлага името „Excel“.

Всъщност преди Еxcel, Microsoft пуска на пазара програмата за електронни таблици Multiplan, но тя е базирана на MS-DOS и за съжаление не успява да се конкурира с доминиращата по това време Lotus 1-2-3.

Но през януари 1984 се появява нещо, което изменя представата ни за компютри завинаги – появява се първия Macintosh на Apple, който идва с графичен интерфейс на операционната система, с което изпраща MS-DOS в историята. Именно това дава възможност за разгръщането на Excel и неговия пробив.

От къде идва популярността на Excel?

По време на престоя си в Red Lion, четиримата програмисти решават да изоставят разработките под MS-DOS и окончателно да насочат всичките си усилия към GUI – базираните операционни системи.

Към проекта се присъединяват и няколко други програмисти – Джон ДеВаан, който по-късно става шеф на отдела за Office на Microsoft, Майк Кос – днес водещ софтуерен инженер в Google, Джефри Харбърс – един от главните софтуерни архитекти на Microsoft Office и Джеф Райкс – шеф на Microsoft Business division, чийто първи сериозен проект е Multiplan.

Целта, която програмистите са си поставили е „да създадат продукт, който прави всичко, което VisiCalc и Lotus 123 правят, но да го извършва по-добре и по-бързо.“

Мнозина смятат, че първата версия на Excel логично би трябвало да се е появила за Windows, но всъщност легендарният продукт първо е бил предложен за Macintosh.

Версията за Windows е пусната две години по-късно, през ноември 1987 г., известна като Excel 2.0.

Lotus не бързат да пускат 1-2-3 за Windows и Excel след 1988 г. започва да изпреварва по продажби 1-2-3, което в крайна сметка помогна на Microsoft да се издигне до позицията на водещ разработчик на софтуер. Microsoft укрепва доминантната си позиция с излизането на всяка нова версия, като по това време те излизат през две години. Текущата версия на Excel за Windows e 15.0, а за Mac OS X – 2015 Excel 15.0.

В самото начало, името Excel е станало обект на искове за патентоване на търговското название от друга компания, която вече е продавала различен софтуерен продукт под името „Excel“. В резултат на това, Microsoft са били задължени на използват названието „Microsoft Excel“ във всичките си официални изявления пред пресата, както и в документите си. Но с течение на времето тази практика е била забравена, а Microsoft с развитието си и натрупване на финансово влияние успява да реши проблема като придобива запазената марка на другата програма. Освен това компанията решава да използва буквите XL като съкратено наименование на програмата в иконата и разширението на файла по поразбиране именно за това е .xls .

Защо Excel е революция?

В сравнение с останалите програми за компютърни таблици в този период, Еxcel предоставя много нови възможности на потребителския интерфейс, но същността му остава същата – програма, която да осигури на клиентите изчисления в редове, колони и клетки, с възможност за въвеждане на данни и формули с относителни или абсолютни препратки към други клетки.

Excel е първата програма за електронни таблици, която позволява на потребителите да променят външния вид на таблицата – редактиране на шрифтовете, символи, цветове и оформление на клетките.

Но не е само това. Excel е и първата програма, която въвежда функцията „intelligent recalc“ – интелигентно преобразуване на клетки. Вместо програмата да преизчислява всички клетки в работния лист, когато една клетка е била променена, тя избирателно преизчислява само клетките, засегнати от промяната. Екипът на Excel е толкова обсебен от функционалността „recalc“, която по това време е имала изключителната мисия да пести оскъдните компютърни ресурси, че дори си правят тениски с надпис „Excel – Recalc or Die“.

Ранните програми за електронни таблици са преизчислявали всички клетки след всяка една отразена промяна, като при големи масиви от данни, това е отнемало много време и е поглъщало много ресурс.

Любопитни факти за Excel

• В Excel 2007 за първи път е въведено т.нар. Ribbon меню.

• Не можете да именувате лист в Excel с думата „History“

• Всеки работен лист на Excel съдържа 1,048,576 реда и 16,384 колони.

• Можете да маркирате до 32 767 във всеки работен лист

• Максимумът символи в името на работен лист в Excel е 31.

• В името на Excel файлове не могат да се използват следните символи – наклонена черта (/), звезда (*), големи скоби [ ], двуеточие (:) и въпросителен знак (?).

• Функцията Undo в Excel може да върне до 100 действия назад.