Meta е завишила ефективността на рекламите си и тайно събира данни на потребителите на iPhone, пренебрегвайки забраната на Apple

Metе е завишила рекламните си резултати с близо 20% и умишлено е заобиколила политиката за поверителност на iPhone на Apple, за да увеличи приходите си. Това заяви пред трудовия съд бившият продуктов мениджър на компанията Самуджал Пуркаястха, съобщава Financial Times.

Meta, която е собственик на най-големите социални мрежи е обвинена, че е подвеждала рекламодателите за финансовите резултати на услугата си Shops Ads – тя стартира през 2022 година и позволява на компаниите да хостват дигитални витрини във Facebook и Instagram.

Компанията е фалшифицирала данни, като е отчитала брутни, а не нетни продажби. Нейният подход се различава от стандартната схема за изчисляване на ефективността на нетърговската реклама, която изключва разходите за доставка и данъците, както и от методологията, използвана от Google. Според бивш служител ръководството на Meta е знаело за несъответствието, но не е разкрило тази информация на рекламодателите, в резултат на което декларираната ефективност на рекламите в магазините е била завишена със 17-19%.

За да проследява активността на потребителите, Meta също така мълчаливо е свързвала данните на потребителите с друга информация без тяхно разрешение, въпреки че през 2021 година Apple въведе нова политика за поверителност, която изрично изисква съгласие от собствениците на нейните устройства за това.

Пуркаястха е направил тези твърдения в рамките на трудов спор, който се разглежда от съд в Лондон, и е подал молба за възстановяването му като служител на Meta в очакване на иск за несправедливо уволнение. Бившият служител смята, че е бил уволнен, след като многократно е изразявал загриженост пред компанията относно подобни практики. Според съдията делото може да продължи по същество, но молбата на ищеца е отхвърлена, тъй като той е можел да бъде уволнен по лични причини или като част от програма за масови съкращения.

Страната на Meta заяви, че компанията не е „заинтересована от отмъщение срещу“ Пуркаястха и темите, които той е повдигнал, са „рутинни търговски въпроси“, които „не говорят за никакво неправомерно поведение или нарушение на правни задължения“. Друг говорител свидетелства, че рекламодателите предоставят собствена информация за цените, а администраторите на социалната мрежа не знаят дали в тези суми са включени доставката и данъците. Преди това Meta беше съдена по дело, в което компанията беше обвинена в надценяване на потенциалния обхват, който отразява размера на потенциалната аудитория на рекламодателя.

Пуркаястха беше съкратен заедно с 5% от служителите на Meta, когато главният изпълнителен директор Марк Зукърбърг обяви намерението си да се раздели с неефективните служители. Meta обяснява решението за уволнение на ищеца с намаляването на производителността му, „слабостите, които са започнали да се проявяват“ у него, както и със здравословни и лични проблеми, които е развил. Здравословните и личните проблеми не са счетени от адвоката на ищеца за достатъчно убедителни, за да оправдаят уволнението.

Meta събира допълнителни потребителски данни чрез реклами в магазини, след като Apple въвежда прозрачност на проследяването на приложения (App Tracking Transparency – ATT), която забранява събирането на информация за собствениците на iPhone без тяхното изрично съгласие.

Повечето собственици на устройства отказаха да дадат такова съгласие и това силно ограничи възможността за показване на целеви реклами. Според изчисленията на компанията през 2022 гoдина това е можело да намали приходите ѝ от реклама с 10 млрд. долара – в резултат на това Meta е имала интерес да популяризира Shops Ads и да раздува показателите за ефективност на услугата, казва Пуркаястха.

Освен това компанията не е разкрила на рекламодателите, че субсидира услугата – според ищеца Зукърбърг лично е одобрил бюджет от 160 млн. долара за финансиране на безплатна реклама по време на тестовия период, което е направило ефективността ѝ още по-завишена. Въпросът за субсидиите е бил добре известен на служителите на Meta и дори е бил споменат в центъра за помощ. Компанията се e опитаla да използва алгоритми за машинно обучение, за да предвиди вероятната активност на потребителите, но те не помогнаха за решаването на проблема с ограниченията на достъпа до данни, когато влезе в сила новата политика на Apple, така че „затвореният и класифициран“ отдел на Meta✴ прилагал „детерминистично съвпадение“, което означава, че събирал идентифицираща информация, която по-късно можела да бъде приложена за обобщаване на данни в множество платформи в нарушение на политиката за поверителност на Apple.