Blu-ray отбеляза своята 20-годишнина – и все още не смята да се пенсионира

Точно преди 20 години Blu-ray беше представен на обществеността на Международното изложение за потребителска електроника (CES) в Лас Вегас. Новият оптичен формат, който замени DVD получи силна подкрепа от филмовата индустрия и по време на търговския му старт през пролетта на 2006 година седем от осемте големи филмови студия обявиха пускането на филми на Blu-ray.

Ключово предимство на Blu-ray беше безпрецедентната за времето си плътност на записа. Докато стандартният еднослоен DVD диск съдържаше 4,7GB, Blu-rаy вече предлагаше 25GB.

Този пробив стана възможен благодарение на използването на нов 405 nm синьо-виолетов лазер, комбиниран с по-усъвършенствани материали, както и на по-малка стъпка на пистата и специален, по-тънък и по-твърд защитен слой. Скоростта на четене на данни също се увеличи значително – от 11 Mbps за DVD до 36 Mbps за Blu-ray, а качеството на картината се повиши до ново ниво с поддръжката на съвременни кодеци, най-вече AVC (H.264), който осигурява ефективна компресия на HD видео.

Пътят към успеха обаче не беше цветя и рози. Blu-ray трябваше да премине през ожесточена „война на форматите“ с конкурента си HD DVD. Противоположните лагери, водени съответно от Sony и Toshiba си поделиха не само пазара на потребителска електроника, но и геймърската общност: PlayStation 3 първоначално поддържаше Blu-ray, а Xbox 360 – HD DVD. В крайна сметка победата на Blu-ray, решена в началото на 2008 година се дължеше на по-големия капацитет на носителите, първоначалното интегриране в популярна конзола, усъвършенстваната защита от копиране и по-широката подкрепа от страна на холивудските филмови студия.

Последвалото развитие на формата, включително въвеждането на дискове с поддръжка на 4K, HDR и HEVC кодеци позволи на Blu-ray да остане златен стандарт за киноманите в продължение на много години.

Неговият битрейт все още значително превъзхожда дори най-висококачествените стрийминг услуги, което гарантира лоялността на любителите на домашното кино. През 2026 година нишата на формата ще се запази благодарение на колекционерите, регионите с нестабилен интернет и някои съвременни игрови конзоли, които все още използват физически носители.

Въпреки това изглежда, че залезът на ерата на оптичните дискове е съвсем близо. Производителите на конзоли последователно се отказват от дисковете. Например, в края на 2024 година LG спря да произвежда Blu-ray плейъри, а през 2025 година Sony обяви, че ще прекрати производството на дискове в този формат. Настолните персонални компютри също вече не са оборудвани с оптични устройства, с изключение на Япония, където бе отбелязан ръст в търсенето им на фона на края на поддръжката за Windows 10. Според експертите в потребителския сегмент едва ли може да се очаква нов кръг на популярност на физическите носители, които постепенно отстъпват място на облачните технологии и стрийминга.