Неуловима черна дупка с междинна маса се разкри, разкъсвайки бяло джудже на парчета

На 2-ри юли 2025 г. китайският космически рентгенов телескоп Einstein Probe открива необичайно интензивно и бързо изгряващо рентгеново изригване, по-късно обозначено като EP250702a. Това събитие се е случило в далечна галактика преди около 8 млрд. години и е едно от най-мощните рентгенови изригвания в историята на наблюденията. Но по-ценно беше тълкуването на събитието, което насочваше към рядка комбинация от фактори.

Наблюденията показаха, че пикът на яркостта на избухването е продължил само около един ден, след което интензивността на лъчението е спаднала драстично – с повече от 100 000 пъти за около две седмици. В същото време спектърът на излъчване еволюира от твърдо към меко рентгеново лъчение. Също така един ден след пика в рентгеновия диапазон гама-телескопите Fermi и Konus-Wind откриха гама-изригване, което показва наличието на релативистична струя (струи) в мястото на избухването. Освен това бяха проведени и наблюдения с телескопите „Чандра“ и „Хъбъл“, които потвърдиха възникването на събитието в края на далечна галактика сред стари звезди.

В нова научна статия астрономите обясняват защо са интерпретирали събитието EP250702a като приливно разрушаване (TDE) на бяло джудже от черна дупка със средна маса. Белите джуджета имат изключително висока плътност (те са с размерите на Земята с маси до 1,4 слънчеви), така че за пълното им разкъсване от приливните сили е необходима черна дупка точно с междинна маса. Свръхмасивните черни дупки обикновено поглъщат такива обекти изцяло без ярък проблясък, а черните дупки със звездна маса дават по-малко енергийни и по-кратки събития.

Моделирането показа, че именно комбинацията, за която твърдят авторите на статията, обяснява най-добре наблюдаваната екстремна яркост, свръхбърза еволюция, релативистична струя и преход към меко рентгеново послесветене с акреция над границата на Едингтън.

По този начин регистрираното събитие е безпрецедентно и предоставя първите убедителни доказателства за такъв рядък сценарий. Преди това подобни приливни разрушения, включващи бели джуджета, оставаха само в рамките на теоретичните прогнози. Откритието подчертава уникалните възможности на телескопа Einstein Probe в търсенето на бързи събития и открива нов ефективен начин за откриване на черни дупки със средна маса – „липсващото звено“ между черните дупки със звездна маса и свръхмасивните такива. Припомняме, че черните дупки с междинна маса от 100 до 100 000 слънчеви маси все още не са надеждно открити – има само кандидати за тази роля.

Значението на откритието надхвърля рамките на еднократното събитие: то потвърждава дългоочакваното явление и показва, че подобни процеси могат да се случват по-често, отколкото се смяташе досега. Това ще позволи в бъдеще да се открият стотици междинни черни дупки чрез „поглъщането“ на бели джуджета от тях, разширявайки разбирането ни за еволюцията на галактиките и формирането на черни дупки с различни маси.