Dolby даде на съд Snapchat за използването на безплатния кодек AV1

Американската компания Dolby Laboratories, специализирана в технологии за обработка и кодиране на аудиоданни заведе дело срещу Snapchat във връзка с използването на кодека AOMedia Video 1 (AV1). Ищецът поставя под съмнение твърденията, че това е отворена алтернатива на други видеокодеци като HEVC/H.265, която не изисква лицензионни такси.

Разработчикът на кодека, „Алианс за отворени медии“ (AOMedia), в състава на който влизат Amazon, Apple, Google, Microsoft, Mozilla и Netflix по-рано заяви, че е разработил AV1 в рамките на политиката за безвъзмездно патентоване (лиценз за патенти на Алианса за отворени медии 1.0) и че стандартът „се поддържа от висококачествени еталонни реализации в рамките на проста разрешителна лицензия (BSD 3-Clause Clear License)“.

В същото време в исковата молба на Dolby, подадена в Окръжния съд на САЩ за окръг Делауеър (PDF), се твърди, че в AV1 се използват технологии, които Dolby е патентовала и не е съгласна да лицензира безвъзмездно, без да получава роялти. Dolby отбеляза, че AOMedia не притежава всички патенти, използвани в реализациите на кодека AV1.

Компанията твърди, че в него се използват технологии, които присъстват и в HEVC и които са обект на патентни права на трети лица, свързани с лицензионни задължения. Dolby твърди също така, че AV1 използва повторно концепциите на HEVC, чиято реализация обикновено предполага лицензионни и роялти плащания, и че кодеците се базират на един и същ хибриден блоков поток за кодиране на видео и използват практически еднакъв подход към разделянето на изображенията на кодиращи единици.

Dolby заяви, че нейните патентовани технологии „имат решаващо значение за бизнеса на Snap, като повишават ефективността и качеството на видеото, което помага да се задържат потребителите в приложението“, и че Snapchat получава „нечестно конкурентно предимство“, като не лицензира тези технологии.

Следва да се отбележи, че много технологични компании извън AOMedia оспорват твърденията на алианса, че за използването на AV1 не се изисква лиценз. Освен Dolby, InterDigital също заведе иск във връзка с AV1, в който се твърди, че поддръжката на този кодек от някои стрийминг устройства Amazon Fire представлява нарушение на нейните патенти.

Резултатите от разглеждането на иска на Dolby могат да имат сериозни последствия за стандарта AV1, ако съдът реши, че Dolby не е длъжна да лицензира патентованите от нея технологии, които, както се твърди, се използват в този кодек, отбеляза изданието Ars Technica.