Falcon 9 изведе в космоса специализирания сателит Columbus GPS III

Късно вечерта на 30 юни SpaceX осъществи поредното успешно изстрелване на ракетата носител Falcon 9 с първа мисия в интересите на Космическите сили на САЩ (United States Space Force). Ракетата изведе в орбита сателита GPS III-03 Columbus. Както обикновено, всичко можеше да се наблюдава в реално време в YouTube канала на SpaceX.

GPS III-03 Columbus е третият сателит от системата за глобално позициониране от трето поколение. Тази система в крайната си фаза ще се състои от 32 апарата Block III. Те постепенно ще заменят остарелите сателити, които към днешен ден осигуряват GPS в целия свят.

Сателитите на глобалната навигационна система от трето поколение Global Positioning System (GPS III) имат по-висока шумоустойчивост, повишена точност (точността за определяне на местоположението вече е 1 метър вместо 3 метра) и са по-маневрени. Тези сателити са проектирани и произведени от Lockheed Martin. Цената на един от тези космически апарати е $577 милиона, а технологичното време на техния живот възлиза на 15 години.

Първият сателит за системата GPS III бе изведен в орбита на 23 декември 2018 година също от ракетата Falcon 9. Тогава космическата компания на Илън Мъск спечели конкурса за изстрелването на първите пет космически апарата от този тип. В договора е посочена и цената на сключената сделка – $96,5 милиона.

Falcon 9’s first stage has landed on the Just Read the Instructions droneship! pic.twitter.com/5zYhTFDUsM

— SpaceX (@SpaceX) June 30, 2020

В тази мисия бе използвана съвсем нова първа степен на Falcon 9, която след около 9 минути след изстрелването без проблеми кацна върху плаващата платформа Just Read the Instructions в Атлантическия океан.