iQPS и Rocket Lab се обединяват за специално изстрелване на сателити

Rocket Lab обяви, че ще изстреля съзвездие от сателити с радар със синтетична апертура (SAR) за японската компания Q-shu Pioneers of Space (iQPS).

В изявление за пресата базираната в Калифорния и Нова Зеландия компания обясни, че е подписала договор за специално изстрелване на сателита QPS-SAR-5 на iQPS на ракета Electron.

Първоначално iQPS възнамеряваше да изстреля своите сателити на борда на ракета от Virgin Orbit, преди компанията да се разпадне поради фалит.

Новата мисия на Rocket Lab: „Богът на Луната се пробужда“

Новата мисия на Rocket Lab ще се нарича „Богът на Луната се пробужда“ („The Moon God Awakens“) и е планирана за септември от стартовия комплекс 1 в Нова Зеландия.

iQPS обяви договор с Virgin Orbit още през май 2022 г. и стартирането му изостана от графика през април, когато Virgin Orbit обяви фалит, преди да прекрати дейността си и да разпродаде активите си.

В изявлението на Rocket Lab, главният изпълнителен директор Питър Бек се позовава на факта, че компанията iQPS е търсила начини как бързо да изпълни мисията си.

„Това е точно видът мисия, за която Electron е проектиран и е изпълняван отново и отново – клиент, който спешно търси специално изстрелване в уникална орбита за кратко време“, обясни той.

„Технологията за сателити с радар със синтетична апертура на iQPS може да играе жизненоважна роля в предотвратяването на бедствия, морския мониторинг, управлението на инфраструктурата, селското стопанство и други“, продължи Бек. „Колкото по-скоро техният космически кораб е в орбита, толкова по-бързо могат да бъдат предоставени тези възможности, така че сме благодарни за възможността да направим мисията на iQPS възможна с надеждна услуга за изстрелване“.

Главният изпълнителен директор на iQPS Шунсуке Ониши добави:

„Ние високо ценим Rocket Lab за всичките им усилия в уреждането на този нов договор за изстрелване, тъй като за нас е много важно бързо да изстреляме сателитите в орбита“.

iQPS има за цел в крайна сметка да изстреля съзвездие от 36 сателита, което има капацитета да произвежда SAR изображения с разделителна способност по-голяма от 50 сантиметра.

През октомври 2022 г. iQPS загуби два спътника QPS-SAR-3 и -4, когато ракетата Epsilon на Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA) се провали при шестото си изстрелване.

През юни тази година сателитът QPS-SAR-6 беше успешно изведен в орбита от мисията на SpaceX Transporter-8 rideshare.

Ракетата Neutron от следващо поколение на Rocket Lab ще отговори на повишеното търсене

Друг бизнес дойде на пътя на Rocket Lab след обявяването на фалита на Virgin Orbit, включително договор за изстрелване с канадската фирма NorthStar Earth and Space за изстрелване на четири спътника за осведомяване на ситуацията в космоса. NorthStar Earth and Space също първоначално имаше договор с Virgin Orbit.

През 2021 г. Rocket Lab също така обяви своята ракета от следващо поколение, наречена Neutron.

Главният финансов директор на компанията Адам Спайс наскоро заяви, че Neutron ще се „конкурира директно“ с Falcon 9 на SpaceX и че все още е на път за първото си изстрелване през следващата година.