Rakuten придоби Viber за 900 милиона долара

Популярната услуга за VoIP-разговори и мигновени съобщения Viber ще бъде продадена на японския интернет-конгломерат Rakuten за 900 милиона долара. Това е най-крупното придобиване, извършвано някога от Rakuten. Холдингът планира да стане най-големия доставчик на интернет-услуги в света.

Днес официално бе обявена продажбата на компанията Viber Media, разработчик и собственик на популярната услуга за VoIP-телефония и мигновени съобщения Viber. Купувачът е японският интернет-конгломерат Rakuten. Стойността на сделката е 900 милиона щатски долара.

Viber Media е частна компания, основана през декември 2010 г. и регистрирана в Кипър. Обемът на инвестициите в нея е неизвестен. Изпълнителен директор и един от основателите ѝ е Талмон Марко – израелски предприемач, завършил университета в Тел Авив. Вторият съосновател на Viber Media е Игор Магазинник от Беларус. През 2013 година потребителската база на Viber нарасна със 120% в сравнение с предходната 2012 г. до повече от 300 милиона души. Според ресурса CrunchBase, в момента компанията има около 50 служители, включително тези, работещи в центровете за разработка в Минск и Брест, Беларус.

Припомняме, че преди няколко изданието CNews съобщи, че Viber Media води преговори за продажба на бизнеса си, но името на вероятния купувач все още не е известно. Тогава Viber Media пусна опровержение на информацията.

Rakuten е един от най-големите интернет-холдинги в Япония. През последните две години той придоби канадския разработчик на приложения за четене на електронни книги и производител на цифрови четци на книги Kobo за $315 млн., испанската видеоуслуга Wuaki.tv, както и сингапурската услуга за предоставяне на видео по заявка Viki, разполагаща с голяма база доброволци (около 22 милиона души), пишещи рецензии и създаващи субтитри за филми на повече от 160 езика. Rakuten е и един от основните инвеститори в социалната мрежа Pinterest – през май 2012 г. компанията инвестира в нея $ 100 милиона

Rakuten има големи амбиции и Viber трябва да стане един от инструментите за тяхното постигане, като същевременно увеличи и съществуващата потребителска база на конгломерата от 225 милиона души до над половин милион. „Това придобиване ще позволи на Rakuten, която се стреми да се превърне в доставчик на интернет услуги номер едно в света, да излезе на нови пазари“, се казва в официалното прессъобщение на компанията по повод сделката.

Хироши Микитани – третият най-богат човек в Япония и главен изпълнителен директор на Rakuten

Както отбелязва изданието TechCrunch, покупката на Viber ще помогне на Rakuten да се конкурира на местния пазар с услугата Line, която също планира до края на 2014 година да увеличи броя на потребителите си до 500 милиона души. Подобно на Viber, Line също предлага на потребителите си възможност да добавят в своите съобщения стикери – цветни рисунки. Предимството на Line е в наличието и на мултиплейър-игри. Хироши Микитани съобщи, че плановете на Rakuten включват добавяне на такава функция и във Viber.

Rakuten е основана през 1997 година. В момента в холдинга работят повече от 10 000 служители. Според списание Forbes, Rakuten е сред десетте най-иновативни компании в света. Нейният собственик Хироши Микитани е третият най-богат човек в Япония, като състоянието му се оценява на 9,2 милиарда долара. Размерът на приходите на Rakuten за миналата година е бил $5,1 млрд., а този на чистата печалба – 421,5 милиона долара.