Rolls-Royce ще разработи малки модулни ядрени реактори за Великобритания

Великобритания направи важна крачка към развитието на ядрената си енергетика: правителството на страната подписа договор с компанията Rolls-Royce за започване на проектни дейности по създаването на малки модулни реактори (SMR). Сделката е сключена чрез държавната структура Great British Energy – Nuclear (GBE-N), която още през юни миналата година избра Rolls-Royce SMR за предпочитан доставчик измежду четирима кандидати.

За финансирането на проекта в рамките на бюджета за 2025 година са отпуснати 2,6 млрд. паунда (около 2,9 млрд. евро). Освен това компанията получи достъп до кредит от Националния фонд за благосъстояние в размер на 599 млн. паунда. Решението за създаване на SMR инфраструктура е насочено към укрепване на енергийната сигурност на страната и осигуряване на стабилна чиста електроенергия за нарастващите нужди на електромобилите и центровете за данни за изкуствен интелект.

Малките модулни реактори се различават от традиционните АЕЦ с по-малка мощност (не повече от 1/3 от тази на обичайните централи) и с модулна конструкция, която позволява реакторните блокове и основните възли да се сглобяват в завода, а след това да се транспортират до мястото на монтаж.

Първият проект се реализира на площадката Уилфа (остров Англси), където по-рано е работила затворената през 2015 година централа Magnox. Тук се планира да бъдат разположени три енергийни блока с обща мощност не по-малко от 1,4 GW, което ще осигури електроенергия на около 3 млн. британски домакинства за период от над 60 години. Площадката беше изкупена от GBE-N от Hitachi в началото на 2024 година за 160 млн. паунда. Конструкцията на бъдещия реактор ще бъде стандартизирана, което трябва да намали разходите и да ускори сроковете за строителство.

Договорът дава старт на етапа на проектиране за конкретния терен, началото на взаимодействието с регулаторните органи и подготовката за окончателното инвестиционно решение по проекта. Според представители на Rolls-Royce SMR първите три блока в Уилфе могат да започнат работа в средата на 2030-те години. Анализаторите отбелязват, че търговски жизнеспособните SMR ще се появят на пазара след около 10 години, а широкото им разпространение се очаква около 2035 година. Компанията вече има ангажименти в Европа, включително планове за SMR с обща мощност до 3 GW в Чехия в партньорство с компанията ČEZ, което прави Rolls-Royce единствената компания в Европа с няколко реални ангажимента по SMR.

Изборът на Rolls-Royce като водещ проектант на SMR за нуждите на Великобритания е напълно обясним. Атомният подводен флот на страната се базира на реактори на тази компания. Въпреки това, за граждански цели военни технологии няма да бъдат използвани. SMR на Rolls-Royce ще бъдат своеобразна умалена и по-технологично развита версия на класическите водни реактори под налягане (разпад на нискообогатен уран, кипене на вода, турбини – всичко както обикновено). Основната особеност на SMR на Rolls-Royce ще бъде отказът от използването на борна киселина в първия контур на реактора, което ще намали химичното натоварване и ще улесни регулирането на средата в него.