SoftBank купува производителя на Arm-процесори Ampere Computing за 6,5 млрд. долара

SoftBank Group потвърди придобиването на производителя на Arm-чипове Ampere Computing. Сделката се оценява на 6,5 млрд. долара и се очаква да приключи през втората половина на тази година, съобщава Silicon Angle. И двамата основни акционери в Ampere – Oracle Corporation и Carlyle Group са се съгласили да продадат своите дялове в компанията. След придобиването Ampere ще функционира като независимо дъщерно дружество на SoftBank, като седалището му ще остане в Санта Клара, Калифорния.

Сделката идва на фона на множество сделки и променящи се съюзи, предизвикани от яростното търсене на чипове, използвани за захранване на приложения с изкуствен интелект, като ChatGPT на OpenAI. По-специално SoftBank обяви серия от сделки в опит да играе по-голяма роля в тази област.

Основана през 2017 година от бившия вицепрезидент на Intel Рене Джеймс, компанията е специализирана разработката на сървърни процесори, базирани на Arm архитектура.

Моделът с най-висока производителност е AmpereOne M, като доставките му започнаха през декември миналата година. Процесорът има до 192 ядра и предлага по-голяма пропускателна способност на паметта от своите предшественици. Компанията работи и по разработването на още по-мощния процесор, наречен Aurora, който ще има 512 ядра, HBM памет и специален ИИ-модул.

SoftBank заяви, че купува Ampere, в която работят около 1000 специалисти в областта на полупроводниците, защото бъдещето на „изкуствената свръхинтелигентност“ изисква пробив в изчислителната мощ.

Експертният опит на Ampere в областта на чиповете и високопроизводителните изчисления ще помогне за ускоряване на свързаните с тях процеси и задълбочава ангажимента на SoftBank към иновациите в областта на изкуствения интелект в САЩ.

Съобщава се, че Ampere за първи път е обмисляла продажба през септември 2024 година, като по-късно компанията е наела финансов консултант, който да оцени перспективите. SoftBank изрази потенциален интерес към покупката през януари, а миналия месец беше съобщено, че преговорите за сделката напредват добре.

SoftBank вече е ключов играч на пазара на чипове благодарение на дела си в Arm Holdings, закупен за 32 млрд. долара през 2016 година. През юли миналата година SoftBank сключи сделка за закупуване на друг производител на чипове – Graphcore, който, подобно на Arm е базиран в Обединеното кралство. Graphcore разработва ИИ-ускорители. Беше съобщено също, че SoftBank може да улесни сътрудничеството между Ampere и Graphcore в разработването на ИИ-сървъри.