Алкохолът в ранна възраст необратимо уврежда мозъка и ускорява стареенето

Учени установиха, че промените в мозъка след консумация на алкохол са сходни с тези, които се наблюдават при възрастните хора с влошени когнитивни способности. Проблемът е, че промените се запазват в продължение на десетилетия и дори отказването от алкохола не подобрява ситуацията, ако човекът е злоупотребявал с алкохол в ранна възраст.

От предишни проучвания учените знаеха, че прекомерната консумация на алкохол има непосредствени ефекти върху мозъка, но нямаше категорична представа дали тези промени са дълготрайни или обратими във времето. В новата работа екип от Университета на Пенсилвания проследява въздействието на консумацията на алкохол от 20-годишна възраст върху здравето на мозъка и прави разочароващи заключения.

Учените са провели експерименти върху лабораторни мишки, за да имитират типичното за някои хора поведение: активна консумация на алкохол през уикендите с „почивки“ през делничните дни. Тези условия са били създадени за гризачи на възраст между 8 и 12 седмици, което се равнява на 20 години за хората. В средата на техния жизнен цикъл (приблизително 30-40 години от човешката възраст) не им е даван никакъв алкохол. След това учените оценили мозъчната функция и я сравнили с данните за целия период на експеримента.

Оказа се, че консумацията на алкохол в ранна възраст води до необратими промени в мозъка. Така например били нарушени връзката и функцията на възбуждащите и инхибиращите неврони, чийто баланс е важен за когнитивните способности.

„Подобни промени се наблюдават при развитието на деменция, така че резултатите сочат потенциална връзка между алкохола и невродегенерацията“, казват авторите.

Според тях консумацията на алкохол в млада възраст трябва да се разглежда от лекарите като рисков фактор за болестта на Алцхаймер и други видове деменция. Сега основната цел на изследователите е да разработят лекарства, които биха могли да осигурят превенция на невродегенерацията.