Американският дрон ракетоносец LongShot е готов за полетни изпитания

Управлението за перспективни изследователски проекти към Министерството на отбраната на САЩ и General Atomics са подготвили за първите полетни изпитания дрона LongShot с ракети „въздух-въздух“, който ще може да се изстрелва изпод крилата на изтребители като ракета. Тази разработка е част от програма за подобряване ефективността на реактивните изтребители от четвърто поколение спрямо по-съвременните модели.

Въпреки че изтребителите от 5-то поколение – руският Су-57, китайският J-20 и американският F-35 – вече са на въоръжение в световните суперсили, а изтребителите от 6-то поколение ще се появят през следващото десетилетие, предишните самолети от 4-то поколение се използват във военновъздушните сили на много страни. А привеждането им в съответствие със съвременните изисквания би означавало значително увеличаване на военния им потенциал.

Програмата LongShot бе стартирана през 2020 г. от General Atomics и се състои в разработването на боен дрон с повишена ефективност и обхват. Дронът е оборудван с ракетен двигател, носи минимум две ракети „въздух-въздух“ и може да бъде изстрелян от изтребител. Появата на такива оръжия би позволила на самолетите от по-ранно поколение да се конкурират с по-новите и по-усъвършенствани модели, изравнявайки шансовете във въздушните боеве.

Все още няма данни за системата за управление на безпилотния самолет, обхвата и скоростта на полета и други характеристики. Вероятно дронът не само носи допълнително въоръжение, но и сам по себе си е дрон камикадзе.

Изпитателните полети са планирани за началото на 2024 г. Въз основа на резултатите от тях ще бъдат оценени основните характеристики на управлението на бойния дрон. Получените данни ще бъдат използвани за разработване на нови подобрения и последващи тестове, пише New Atlas.