Англия ще изгражда иновативно хранилище за хидроенергия почти без вода

Британската компания RheEnergise е разработила проект за експериментална станция за съхранение на водноелектрическа енергия в минната база Sibelco, близо до Плимут. За разлика от конвенционалното съхранение, което работи на база разликата във височината на резервоарите, този проект ще използва вместо вода гъста пастообразна маса. Това ще намали инвестициите в оборудването и ще позволи хранилището да бъде разположено на хълмове със сравнително малък наклон. Но въпреки това ще постигне същата ефективност на производство на електроенергия като класическите водноелектрически централи.

Точно както традиционните водноелектрически централи се нуждаят от реки с постоянно високо предлагане на водна енергия, така и системите, които съхраняват слънчева и вятърна енергия във водни резервоари, се нуждаят от доста високи хълмове. Ако наблизо няма такива хълмове, където могат да се помпат големи количества вода, технологията не е икономически жизнеспособна, пише New Atlas.

RheEnergise се опитва да се справи с тези трудности, като замества водата с течност, която е 2,5 пъти по-плътна от нея. Тя все още съдържа вода, но е смесена с патентован минерален прах R19, който я превръща в гъста и тежка паста. С нея може да се постигне същата производителност на съхранение на енергия, както при традиционните хидросъоръжения, но обемът на падащата течност е с 40% по-малък. По този начин са необходими по-малки резервоари, а разликата във височината между резервоарите може да се намали със същите 40%.

Така съоръженията за съхранение на хидроенергия могат да се изграждат в райони, които преди това са били неподходящи за тази цел. В същото време разработчикът е изчислил, че разходите за строителство ще бъдат много по-малки в сравнение с хранилищата, базирани на литиево-йонните промишлени батерии. Освен това тази гъста течност има по-малка вероятност да изтече, така че резервоарите могат да се държат пълни в продължение на месеци или дори години, в зависимост от нуждите.

Пилотната инсталация ще бъде изградена в минната площадка на Sibelco, където се произвежда бяла глина. Ако проектът се окаже успешен, в рамките на две години той ще бъде последван от по-голяма инсталация с мощност 10 MW.