Астероид с размерите на небостъргач, който заплашва Земята от сблъсък, ще се приближи на 18 септември

На 18 септември потенциално опасен астероид с размерите на небостъргач ще се приближи до Земята, за който астрономите вече са предвидили, че ще се сблъска с нашата планета.

Прелитането на космическия обект, известен като 2025 FA22, с диаметър от 130 до 290 метра, ще може да се види чрез телескоп или чрез онлайн излъчване. Астрономите първоначално прогнозираха, че откритият тази година астероид може да се сблъска със Земята през 2089 г., което временно го постави начело в списъка на потенциално опасните космически обекти на Европейската космическа агенция. Последвалите наблюдения обаче потвърдиха, че той не представлява непосредствена заплаха за Земята. 

2025 FA22 ще се приближи най-близко до Земята сутринта на четвъртък, 18 септември. Той ще премине на разстояние от 835 000 км, което е малко повече от два пъти разстоянието между Земята и Луната. Астероидът ще се движи със скорост от 38 600 км/ч.

През март тази година астероидът беше забелязан за първи път с помощта на телескопа Pan-STARRS 2 в Хавай. Новината за него бързо се разпространи в медиите, след като астрономите заявиха, че има 0,01% вероятност обектът да се сблъска със Земята на 23 септември 2089 г. 

„Въпреки това, по-нататъшни наблюдения, които изискваха спешно внимание, скоро позволиха на астрономите да прецизират траекторията на астероида и да изключат риска от сблъсък“ — се казва в изявлението на ESA.

Астероидът 2025 FA22 беше напълно премахнат от списъка с обекти, представляващи потенциална опасност за Земята през май тази година. Проектът Virtual Telescope Project, който ще проследява астероида с помощта на телескоп в Манчано, Италия, ще излъчва прелитането му на живо. Транслацията ще започне около 6:00 часа на 18 септември.

По време на най-близкото си приближаване до Земята, астероидът може да достигне видима звездна величина 13, което го прави достатъчно ярък, за да бъде видян с телескоп у дома или бинокъл за наблюдение на звездите.

Международната мрежа за предупреждение за астероиди (IAWN) също използва прелитането покрай астероид FA22 като възможност да упражни своите аварийни протоколи, провеждайки тренировъчен сценарий под претекст, че астероидът все пак ще се сблъска с нас през 2089 г. Този тренировъчен тест, наречен кампанията IAWN FA22 2025, ще включва измерване на възможно най-много характеристики на астероида с възможно най-висока точност в подготовка за хипотетична мисия за отклоняване на космически камъни в бъдеще.

В действителност, астероидът 2025 FA22 няма да се доближи много до нас през 2089 г. Последните изчисления на Лабораторията за реактивно движение на НАСА показват, че той ще се доближи до Земята на по-малко от 6 милиона км. През 2173 г. обаче астероидът ще направи още едно много близко доближаване, достигайки минимално разстояние от приблизително 320 000 км, което го прави по-близо до нас от Луната.