Астробиологът Натали Каброл: „Ние сме съвсем близо до откриването на извънземен живот“

Натали Каброл, известен астробиолог и директор на Центъра „Карл Сейгън“, публикува през август книгата си „Тайният живот на Вселената“, посветена на търсенето на следи от извънземни организми не само в далечния космос, но и тук, на Земята. В ексклузивно интервю за изданието Space тя отговори на въпроса защо да търсим следи от живот на такива негостоприемни планети като Венера и кога най-накрая ще срещнем братя по разум.

Причината за написването на книгата за Каброл е да покаже на хората различни гледни точки към проблема за откриването на извънземен живот. Макар да не претендира, че сме близо до среща с други форми на живот, изследванията показват: всичко, което съставлява хората и другите същества на Земята, се намира в космоса и на други планети.

Каброл описва проблема с търсенето на живот, като използва Марс за пример. Тя нарича резултатите от биологичните експерименти на програмата „Викинг“ през 70-те години на ХХ век неубедителни: днес учените разполагат с доказателства, че същите резултати могат да бъдат получени без никакви биологични организми. Проблемът се състои в това, че факторите на околната среда е много трудно да се отделят от признаците на живот.

„Марс може да ни научи на общите закони за откриване на живот на други места и особено на връзката между живота и околната среда. Той със сигурност ще ни научи на общите закони на ко-еволюцията“, казва астробиологът. – Може ли той да ни научи как да търсим живот на Титан или Венера? Съмнявам се. Средата там е напълно различна.“

Каброл се съмнява, че на Венера наистина има живот, но изследването на тази и подобни планети ще даде на учените ценни познания за ко-еволюцията на видовете на много по-различни от Земята светове.

На въпроса кога най-накрая ще открием живот във Вселената, ученият отговаря:

„Постоянно ме питат за това. Ще кажа следното: ние сме много близо до това. Убедена съм, че сме близо. Но екзопланетите са трудни. Те са много далеч. Не знаем къде има живот и все още не можем да донесем проби оттам. Може би ще открием следи от замърсяване и изкуствени молекули, които ще потвърдят, че сме открили живот.“

От друга страна проектът SETI също може да открие следи от напреднали цивилизации, при това по всяко време. И накрая, извънземните може просто да кацнат на нашата планета някой ден, казва Каброл.

„Посланието ми в цялата книга е, че днес се намираме в абсолютно невероятен момент. Не само търсим живот във Вселената, но и се опитваме да разберем как това търсене отразява разбирането ни за самите нас, за мястото ни на планетата, за връзката ни със света и Вселената около нас.“