Бил Гейтс е инвестирал в трекови ветрогенератори, които могат тройно да намалят разходите за производство на енергия

Американската компания Airloom Energy обяви плановете си за създаване на фундаментално нови вятърни генератори, които три пъти ще намалят разходите за производство на електроенергия от силата на вятъра. Airloom Energy беше ръководен от изпълнителен директор на Google, а сред първите инвеститори се оказа фондът Breakthrough Energy Ventures на Бил Гейтс (Bill Gates).

Традиционните вятърни турбини — “перка на прът“ — започнаха да се сблъскват с високите разходи за внедряване. Гигантските витла достигат височини до 300 м, като се вземе предвид издигането на витлата. В същото време, главината на ротора се върти с много по-ниска скорост от върховете на витлата, което е нормално за този вид конструкция. Струва ли си да продължаваме в същия дух и да губим от растящите разходи за подобни проекти, или трябва да търсим нещо ново и по-ефективно? Бил Гейтс, представляван от Breakthrough Energy Ventures, гласува за втория.

Оригиналната вятърна турбина Airloom Energy е напълно различна от типичната вятърна турбина, която познаваме до момента. Вместо единичната кула и витло, компанията предоставя овален трек. Може също така да се каже, че това е линеен вятърен генератор. Към върховете на стълбове е прикрепено свободно движещо се въже, към което на равни разстояния са поместени крилни платна. Такава система винаги ще се движи, независимо от посоката на вятъра. Всички витла в него работят едновременно, с изключение на тези, които попадат в зоната на завъртане. И скоростта на въртенето на главината на генератора винаги съответства на скоростта на преминаване на витлата (въжето).

Инсталирането на такива системи ще бъде много по-евтино от разходите за инсталиране на вятърни турбини, което се отнася и за поддръжката, тъй като в случай на треков вятърен генератор, всичко ще бъде разположено ниско от повърхността на земята. Според оценките на разработчика, вятърна турбина с мощност 2,5 MW на 25-метров стълб с 10 витла ще струва около $225 хил. Подобен класически вятърен генератор с витла и диаметър 100 m и 85-метрова кула ще струва десет пъти повече. Очаква се огромна икономия, ако проектът докаже своята състоятелност.

За да оцени ефективността на разработката, Airloom Energy създаде прототип с мощност 50 kW. След като тества технологията на практика, тя ще се заеме с мащабирането на инсталацията и въпросите с комерсиализацията.