Бумът на ИИ повиши цената на урана, който се използва като гориво за атомните електроцентрали

Друга област, засегната от бума на изкуствения интелект, е предлагането на уран за гориво за атомните електроцентрали. Според Nikkei Asian Review, цените на урана като гориво са се повишили до близо двадесетгодишен връх, а анализаторите очакват пазарното търсене на такова гориво да се удвои от сегашните нива до 150 000 тона годишно до 2040 г.

Според Световната ядрена асоциация, капацитетът за производство на ядрена енергия ще се удвои до 746 GW до 2040 г. Проблемът е, че предишният период на спадащ интерес към ядрената енергия не само понижи цените на урановото гориво, но и доведе до прекратяване на разработването на нови находища. Последният процес изисква не само значително време, но и големи инвестиции. В момента увеличеното търсене се задоволява от съществуващите резерви, но в рамките на следващото десетилетие много от съществуващите уранови находища ще бъдат изчерпани.

От друга страна, покачващите се цени на урана като гориво ще създадат по-благоприятни условия за проучване на нови находища и разширяване на производството. Дългосрочните договори за доставка на гориво в момента се сключват на цена от 86 долара за паунд, което е не само по-високо от цената на горивото към момента (75,85 долара), но и представлява най-високото ниво от 2008 г. насам. Между другото, спот цените достигнаха 100 долара за паунд гориво през януари миналата година, така че ако настоящите пазарни условия се запазят, цените може да продължат да се покачват.

Уникалната природа на ядрената енергия е, че след като горивото бъде заредено в реактора, той може да генерира енергия практически непрекъснато за много дълго време, така че търсенето на гориво се измерва с крайни, осезаеми стойности. Уранът представлява не повече от 20% от разходите на енергийната компания, докато за електроцентралите, работещи с въглища или природен газ, горивото представлява от 60 до 80% от производствените разходи. Покачващите се цени на урана генерират инвестиционен интерес към компаниите за ядрена енергия, не само от професионални участници на фондовия пазар, но и от частни инвеститори.