В САЩ тестваха първия в света хибрид между турбовентилаторен и турбореактивен двигател, захранван от електромотори

Американският стартъп Astro Mechanica е провел първите тестове на революционен реактивен двигател, който е еднакво ефективен както при дозвукови скорости, така и при скорости, много по-високи от скоростта на звука. Ако такива двигатели бъдат монтирани на самолетите „Concord“, те ще могат да летят с 61% по-далеч, твърдят разработчиците.

Планът е да се построи самолет, оборудван с такива двигатели и да се прелети с него от Сан Франциско до Токио.

Традиционните турбовентилаторни и турбореактивни авиационни двигатели са оптимизирани за съответните им приложения. Първите са ефективни при дозвукови скорости, а вторите – при свръхзвукови скорости. Всеки от тях има система за подаване на въздух чрез компресор, за да се създадат условия за ефективно изгаряне и формиране на струя и във всеки случай компресията се създава от нахлуващия въздушен поток и работата на съответните механизми на двигателите.

При различните скорости обемите на въздушния поток са различни – за турбовентилаторен двигател прекомерни при свръхзвукови скорости, а за турбореактивен двигател недостатъчни при дозвукови скорости. Идеята на Astro Mechanica е работата по изпомпването на хибридния двигател с въздушен компресор да се възложи на отделни електромотори, като тези монтирани в електромобилите (такива електрически двигатели днес са най-ефективните от произвежданите от индустрията).

В схемата на Astro Mechanica адаптивният хибриден двигател работи с два независими електромотора: за вентилатора в турбовентилатора и за компресора в турбореактивната част на двигателя.

Електромоторите могат да създават оптимални режими на работа за турбовентилаторите и турбореактивните агрегати независимо от скоростта на самолета. Благодарение на това двигателите могат да работят в три режима: при дозвукова скорост, при свръхзвукова скорост и дори при хиперзвукова скорост, когато всъщност се превръщат в реактивни двигатели с директен поток. Недостигът или излишъкът на въздух се компенсира от работата на електромоторите. Тази адаптивна схема за регулиране на режимите ще позволи ефективно използване на горивото по време на целия полет – от рулирането до пистата за излитане и кацане. Припомняме, че самолетите „Concord“ изразходваха по два тона гориво само за да се придвижат от мястото за кацане до пистата за излитане.

Преди известно време Astro Mechanica проведе изпитания на третото поколение на своя адаптивен реактивен двигател с увеличение на мощността до 30% от номиналната мощност. В бъдеще компанията възнамерява да построи прототип на реактивен самолет с четири собствено разработени двигателя и два GE CT7 двигателя за свръхзвуков полет без прекъсване от Сан Франциско до Токио. Компанията е само на 3 години и в нея работят 8 души, но на амбициите ѝ завиждат дори най-опитните разработчици на самолетни двигатели.